1. Каторжный труд. Заключенные в работных домах были вынуждены выполнять тяжелую и монотонную работу, например, разбивать камни, собирать паклю (раскручивать старые веревки) или работать на фабриках или в прачечных. Работа была физически тяжелой и часто выполнялась в течение долгих часов.
2. Одиночное заключение. Лица, нарушившие правила работного дома или проявившие недисциплинированное поведение, могли быть подвергнуты одиночному заключению. Их изолировали в маленьких, темных и плохо проветриваемых камерах на разное время, иногда в качестве наказания, а иногда в качестве превентивной меры для поддержания порядка.
3. Порка. В некоторых работных домах телесное наказание в виде порки использовалось как средство дисциплинарного воздействия. В первую очередь он предназначался для случаев грубых проступков или повторных правонарушений. Порку обычно осуществляли березовой розгой или «девятихвоском» (кнутом с девятью кожаными ремнями с узлами) по спинам заключенных-мужчин.
4. Диета «хлеб и вода». В качестве наказания людей могут ограничить рационом питания, состоящим исключительно из хлеба и воды. Этот скудный рацион был предназначен для наказания за плохое поведение и удержания заключенных от нарушения правил.
5. Сегрегация. Работные дома часто разделялись на отдельные корпуса или палаты для разных категорий заключенных, таких как трудоспособные взрослые, женщины, дети и пожилые люди. В некоторых случаях людей, которых считали особенно проблемными или нарушающими порядок, можно было изолировать от основного населения и поместить в отдельную часть работного дома, чтобы они не могли влиять на других.
6. Освобождение. В крайних случаях заключенные, которые систематически нарушали правила или проявляли непокорность (сопротивление властям), могли быть выписаны из работного дома. Это означало, что их выгнали на улицу и оставили на произвол судьбы, что часто приводило к тяжелым обстоятельствам и дальнейшим трудностям.
Эти наказания были частью карательного подхода к оказанию помощи бедным в викторианскую эпоху. Работные дома были задуманы как суровые и непривлекательные, чтобы отговорить людей полагаться на государственную помощь и заставить их искать работу или другие законные способы поддержания себя.
