Во времена викторианской Англии работные дома представляли собой учреждения, где предоставлялось убежище и элементарное питание нуждающимся: пожилым, сиротам и безработным. Эти заведения были известны своим суровым режимом и жёсткими дисциплинарными мерами, направленными на то, чтобы отпугнуть людей от обращения за помощью и заставить их искать самостоятельный заработок.
Основные виды наказаний
Тяжёлая работа
Заключённые обязаны были выполнять изнурительные и однообразные задачи — разбивание камня, раскрутка старых канатов (oakum), работа на фабриках или в прачечных. Труд был физически тяжёлым, продолжительным и часто проводился в течение многих часов.
Одиночное заключение
За нарушение правил или агрессивное поведение к ним могли применять изоляцию в небольших, темных, плохо вентилируемых камерах. Сроки варьировались — иногда это было наказание, иногда превентивная мера для поддержания порядка.
Порка
В некоторых работных домах применялась телесная кара в виде порки. Обычно её использовали за тяжкие проступки или повторные нарушения. Порку наносили берёзовой палкой или «кнутом‑девятью‑хвостами» на спину мужчин‑заключённых.
Диета «хлеб и вода»
В качестве наказания нарушителям ограничивали рацион до простейшего — только хлеб и вода. Такая скудная пища служила средством наказать и отговорить от дальнейших правонарушений.
Сегрегация
Работные дома делились на отдельные крыла или отделения для разных групп: способные к труду взрослые, женщины, дети и пожилые. Людей, признанных особенно проблемными, помещали в отдельный блок, чтобы они не влияли на остальных.
Выговор (выселение)
В самых тяжёлых случаях, если заключённый постоянно нарушал правила или был непокорным, его выгоняли из дома. Он оказывался на улице без средств к существованию, что часто приводило к ещё большим трудностям.
Все эти меры отражали карательный характер системы бедствия в викторианскую эпоху. Работные дома делали жизнь в них настолько тяжёлой, чтобы люди предпочли искать работу или иной способ самодостаточности, а не полагаться на государственную помощь.
