Монголо-татары еще в 13 веке завоевали Русь и сделали вассалами большую часть налоговых князей. В 1370 году хан Мамай принял на себя руководство Золотой Ордой, одним из государств-правопреемниц империи Чингисхана. В то же время различные русские княжества находились в состоянии войны друг с друго