Конец 1760‑х и начало 1770‑х годов ознаменовались рядом важных событий, которые усилили напряжённость между Великобританией и её американскими колониями и в конечном итоге привели к революции.
1. Закон о печати 1765 года
Парламент Великобритании принял закон, обязывающий колонистов платить налог на все бумажные изделия. Это был прямой налог без согласия колоний, что вызвало массовые протесты под лозунгом «нет налогов без представительства». Колонисты заявляли, что, будучи не представленными в парламенте, они не обязаны платить такие налоги.
2. Бостонская резня 1770 года
Из‑за растущих беспорядков британские солдаты в Бостоне вступили в столкновения с местным населением. Наиболее известным эпизодом стала Бостонская резня, когда войска открыли огонь по толпе, убив пятерых человек. Инцидент усилил ненависть к британскому владычеству и разжёг антиреволюционные настроения.
3. Закон о чае 1773 года
Парламент принял закон, направленный на поддержку британской Ост‑Индской компании, предоставив ей монополию на продажу чая в колониях. Колонисты восприняли его как ещё одну попытку наложить налог без их согласия и возразили против монополии. В ответ на закон в Бостоне произошёл «Бостонский чайный бунт»: колонисты, переодевшись в индейцев, выбросили сотни ящиков чая в гавань.
4. Карательные акты (Неугодные акты) 1774 года
В ответ на чайный бунт британский парламент принял серию мер, известную как Карательные акты. Среди них были Закон о закрытии порта Бостона, Закон о управлении Массачусетсом и Закон о размещении солдат. Колонисты восприняли их как репрессивные и наказательные, что ещё более обострило конфликт.
5. Первый Континентальный конгресс 1774 года
Представители двенадцати колоний собрались в Филадельфии, чтобы обсудить британскую политику и выработать совместные действия. Конгресс принял Декларацию прав и обид, в которой перечислил претензии к британскому правительству и утвердил требования колонистов. Это событие стало важным шагом к объединению колоний и их сопротивлению британскому владычеству.
Эти и другие события углубили раскол между Великобританией и американскими колониями, усилили требования автономии и в конечном итоге привели к войне за независимость, положив основу для создания Соединённых Штатов.
