Слово «индейец» происходит от древнегреческого термина «Ἰνδός» (Индос), который, в свою очередь, восходит к названию реки Синдху (Инд) в Южной Азии. Древние греки использовали слово «Ἰνδός» для обозначения людей, живших в регионе вокруг реки Инда, известного тогда как Индия (Ἰνδία). Со временем термин «индейский» стал общепринятым названием жителей индийского субконтинента.
Краткая хронология употребления термина «индейец»
1. Древняя Греция (5‑й век до н.э.)
Греческие историки и географы, такие как Геродот и Мегасфен, называли жителей долины Инда «Ἰνδός».
2. Завоевание Александра Македонского (326 г. до н.э.)
После похода Александра Великого термин «Ἰνδός» стал известен в более широких кругах западного мира.
3. Римская империя (1‑й век н.э.)
Римляне переняли греческое слово «Indus» и использовали его для обозначения народа и территории Индии.
4. Европейские исследования (XV‑XVII вв.)
Во время эпохи великих географических открытий такие исследователи, как Христофор Колумб, ошибочно называли коренные народы Америки «индейцами», полагая, что достигли Азии. Ошибка возникла из неверного толкования древних географов и незнания географии мира.
5. Употребление в Америке
Термин «индейец» стал синонимом коренных американских народов, охватывая множество племён. В современном дискурсе некоторые предпочитают более точные обозначения – «коренной американец», «индейский народ» или «индейцы».
6. Современное значение
Сегодня слово «индейский» чаще всего относится к людям из Индии и их потомкам, а также к культуре, истории и наследию индийского субконтинента.
