Публикация Чарльза Дарвина «Происхождение видов» в 1859 году перевернула представления о человеческом прошлом.
Однако Дарвин был не единственным, кто занимался вопросом эволюции человека. Шотландский геолог Чарльз Лайелл в своей работе «Принципы геологии» выдвинул схожие идеи, а сам Дарвин признавал влияние этой книги, прочитанной во время путешествия на HMS Beagle.
Лайелл, в свою очередь, опирался на теорию Земли Джеймса Хаттона, где уже обсуждалась возможность естественного отбора. Французский натуралист Жан‑Батист Ламарк также стал пионером эволюционной мысли, хотя и с ошибочными выводами.
Первый предвестник идеи о допотопном человеке
Крупнейшим предшественником Дарвина в вопросе о древности человека был французский археолог Жак Буше де Пертес, которого называют отцом преиcтории. Уже за тринадцать лет до публикации «Происхождения видов» он высказал предположение о существовании человека до потопа, за что был обвинён в ереси.
Ранние годы и путь к науке
Буше де Пертес родился в 1788 году в Арденнах в аристократической семье, был старшим из семи детей. После неуспешного обучения в пансионе его отец отправил его работать в таможенную службу, где он провёл шесть лет в Неаполе и Марселе, достигнув звания лейтенанта.
В Италии он стал виртуозным скрипачом и начал писать литературу (романы, поэмы, пьесы). Вернувшись во Францию в 1811 году, он занимал пост инспектора таможни в Бульоне, а затем в Париже.
В 1825 году он возглавил таможенное управление в Аббевиле. Параллельно он увлёкся ботаникой, что привело его к геологии благодаря знакомству с преисторианцем Касимиром Пикаром.
Открытия, предвосхитившие эволюцию
В 1828 году Буше де Пертес нашёл в отмельном овраге у Аббевиля несколько остроконечных острогов, которые выглядели искусственно обработанными. Геологический слой указывал на их допотопный возраст, но открытие он не обнародовал.
В 1844 году он обнаружил на террасе реки Сомма каменные орудия, сопровождаемые костями вымерших млекопитающих (слона и носорога). Эти находки стали неоспоримыми доказательствами присутствия человека в плейстоцене.
В последующие годы он опубликовал трёхтомный труд «Antiquités celtiques et antédiluviennes», где аргументировал наличие человека в эпоху до потопа, опираясь на контекст находок.
Скептицизм и скандалы
Тогдашняя хронология, основанная на библейских расчётах архиепископа Джеймса Ушера (4004 г. до н.э.), была сильно поставлена под сомнение. Буше де Пертес столкнулся с обвинениями в ереси и с насмешками со стороны академиков, в том числе Лёна де Бомона и даже Академии наук.
Скандал с «челюстью Мулен‑Кигнона», найденной в 1863 году и оказавшейся подделкой, подорвало его репутацию и заставило научное сообщество более тщательно проверять новые находки.
Наследие
Несмотря на критику, дальнейшие открытия (бивни мамонта в Ла‑Мадлен, скелет слона в Солюре) подтвердили правильность его выводов. Сегодня известно, что в районе Соммы жили неандертальцы и Homo erectus, возраст которых измеряется от полумиллиона до миллиона лет.
Жак Буше де Пертес скончался в 1868 году, лишь немного успев увидеть, как его идеи получили признание в научном мире.
Использованные источники
Bulletin of History and Archaeology; Boucher de Perthes and the Discovery of Human Antiquity; History of Anthropology (Manuel María Marzal); Brief History of the Neanderthals (Fernando Diez Martín); History of Ethnology (Ángel Palerm); Antiquités Celtiques et Antédiluviennes (Jacques Boucher de Perthes) (англ.); Wikipedia.
