Одним из самых ранних свидетельств использования языка среди ранних гоминидов является наличие каменных орудий. Самые старые известные каменные орудия датируются примерно 2,6 миллиона лет назад и были изготовлены человеком умелым. Эти инструменты были простыми и состояли из нескольких сколов, отколовшихся от более крупного камня, чтобы создать острую кромку. Тем не менее, они по-прежнему были эффективны для разделки мяса, соскабливания шкур животных и разбивания орехов. Наличие каменных орудий предполагает, что ранние гоминиды были способны заранее планировать и предугадывать свои потребности, а это когнитивный навык, часто связанный с языком.
Ископаемые останки
Ископаемые останки ранних гоминидов также служат свидетельством использования языка. Например, череп человека прямоходящего, жившего между 1,8 и 1,4 миллиона лет назад, показывает, что у него был более крупный голосовой тракт, чем у более ранних гоминидов. Этот более крупный голосовой тракт позволил бы Homo erectus производить более широкий диапазон звуков, необходимых для языка.
Генетические доказательства
Генетические данные также подтверждают теорию о том, что ранние гоминиды были способны к языку. Исследование гена FOXP2, связанного с речью и языком, показало, что этот ген присутствует у всех современных людей и неандертальцев, но не у шимпанзе или других приматов. Это говорит о том, что ген FOXP2 развился у общего предка человека и неандертальцев и что он был необходим для развития языка.
Археологические свидетельства
Археологические данные также дают некоторые подсказки о происхождении языка. Например, открытие наскальных рисунков и других произведений искусства периода верхнего палеолита (около 40 000–10 000 лет назад) предполагает, что древние люди были способны к символическому мышлению и общению.
