Черная смерть (1347‑1351) сильно ударила по экономике Средневековья, в том числе по ценам на продовольствие. Ниже перечислены основные причины роста цен.
Нехватка рабочей силы
Чума привела к резкому сокращению населения Европы, в том числе к массовой гибели сельскохозяйственных работников. Сокращение рабочей силы уменьшило объёмы производства продовольствия, что вызвало рост цен из‑за снижения предложения.
Рост спроса на продовольствие
Оставшиеся в живых нуждались в большей доле ресурсов, поскольку их стало меньше. Повышенный спрос усиливал давление на цены.
Разрушение торговых путей
Распространение чумы прервало транспортные маршруты, усложнив перевозку продуктов между регионами. Экспортеры сталкивались с трудностями, а импортёры — с нехваткой, что способствовало росту цен.
Обесечение валюты
Экономические потрясения привели к девальвации монет, снизив их покупательскую способность. В результате продукты стали дороже относительно доступных средств.
Феодальные обязательства
Крестьянская часть продукции традиционно шла в виде ренты к феодалам. Потеря рабочей силы заставила многих отказываться от земли и искать работу в других местах, нарушив обычный порядок распределения и усилив конкуренцию за оставшиеся продовольственные ресурсы.
Спекуляция и скупка
Неопределённость эпохи способствовала накоплению и спекуляции: торговцы скупали запасы, рассчитывая на высокую прибыль, что ещё больше поднимало цены.
В совокупности перечисленные факторы привели к заметному удорожанию продуктов питания, усилив страдания населения в уже тяжёлый период.
