В средние века оплата музыкантов сильно варьировалась в зависимости от их социального статуса и типа музыки, которую они исполняли. Музыканты, входившие в королевский или дворянский двор, часто получали хорошую компенсацию, причем некоторые получали зарплату, сопоставимую с зарплатой других высокопоставленных чиновников. Гильдийные музыканты, которые были членами профессиональных ассоциаций, называемых гильдиями, также получали регулярную заработную плату. Однако музыкантам, которые были странствующими исполнителями или играли для простых людей, часто платили очень мало, и им, возможно, приходилось пополнять свой доход, выполняя другую работу. В целом, чем выше социальный статус музыканта и чем престижнее музыка, которую он исполняет, тем больше вероятность того, что он получит хорошее вознаграждение.