Одним из первых британских геологов был Джон Уильямс, автор книги Естественная история минерального царства. Именно он в 1777 году впервые описал некоторые странные руины, экземпляров которых впоследствии было найдено по всей Европе, главным образом в Шотландии. Он называл их стеклянными крепостями. , потому что его внешний вид напоминает курганы, окруженные компактной каменной стеной. Но с той особенностью, что эти камни отлиты.
Все они расположены на холмах, похожих на оборонительные позиции. и их форма определяется очертаниями плоских вершин, которые они окружают. Его стены различаются по размеру, некоторые из них имеют высоту 3,7 метра, а в некоторых частях они кажутся укрепленными двойными или тройными стенами. В других частях имеются большие полотна стен с блоками необработанного и неостеклованного камня, которые на определенном расстоянии окружают окаменевший центр. Весь комплекс производит впечатление набережной.
Археологи не нашли ни извести, ни цемента. ни в одной из этих структур все не были консолидированы и уплотнены в результате слияния горных пород. которые их образуют, а это указывает на то, что они должны были быть подвергнуты в большей или меньшей степени действию тепла.
Эти структуры на протяжении веков поражали геологов, поскольку не существует научного объяснения того, как образовались камни. Температуры, которым их пришлось подвергнуть для остеклования, сопоставимы со взрывом атомной бомбы. . И мы говорим не об одном или двух, а о сотнях примеров, разбросанных по всей Европе, как мы уже говорили, только в Шотландии их 70. Именно здесь они были обнаружены, и долгое время считались уникальными. Однако примеры появились в таких местах, как Богемия, Силезия, Тюрингия, Рейнские провинции, Венгрия, Турция, Иран, Португалия, Франция и Швеция и других.
В Шотландии самые известные из них находятся в Дан-Мак-Сниачане, Бендерлохе, Крейге-Фадрейге, Орд-Хилле, Дан-Дирдейле, Ноке-Фарриле, Дан-Крейхе, Финавоне, Баррихилле, Лоусе, Дан-Галле, Анвоте, Тэп-о'Норте, Даннидере и Кауденноузе. 
Однако не во всех крепостях витрификация завершена. , ни однородных в стенах одного и того же сайта. В одних случаях камни кажутся частично прокаленными и оплавленными, в других они покрыты слоем стекловидной эмали, а иногда, хотя и редко, по всей длине стенки представлена сплошной массой стекловидного вещества.
Никто не знает, как эти стены оказались остеклованными. Некоторые ученые считают, что это было сделано намеренно , для усиления обороны, но на самом деле это ее ослабило бы. Маловероятно также, что это произошло из-за военного ущерба, полученного в результате осады, поскольку для достижения стеклования необходимо терпеливо поддерживать огонь в течение нескольких дней при температуре от 1050 до 1235 градусов Цельсия. , что-то конечно сложное, хотя и не невозможное.
Большинство археологов считают их результатом преднамеренного разрушения нападавшими после захвата позиции или собственными оккупантами в качестве ритуального завершающего действия.
Датировка крепостей охватывает широкий диапазон дат. Самая старая дата железного века. , но есть и некоторые из римских времен. , а последние соответствуют Средневековью. .
Последние исследования показывают, что они были созданы в результате массивных плазменных событий. как солнечные вспышки. Это происходит, когда ионизированный газ в атмосфере принимает форму гигантских электрических взрывов, которые могут плавить и остекловывать камни.
В 1930-х годах известные австралийские археологи Вер Гордон Чайлд и Уоллес Торникрофт провели эксперимент с гигантским костром на каменной стене, эксперимент, который повторил в 1980 году археолог Ян Ралстон. В обоих случаях эксперименты привели к частичному остекловыванию некоторых камней, но не смогли объяснить, как это могло произойти в таком большом масштабе, как в остеклованных крепостях .
В отсутствие окончательной теории или убедительных доказательств остекленные крепости остаются одной из самых странных геологических и археологических аномалий в мире.
