В ноябре 1897 года фермер Альфонс Ру обнаружил на поле, на котором он работал, в местечке Верпуа в муниципалитете Колиньи (регион Овернь-Рона-Альпы), что-то похожее на тканевый мешок, волокна которого со временем растворились. , похороненный на глубине около 30 сантиметров под землей. Внутри оказалось 550 бронзовых фрагментов.
Экспонаты, приобретенные Музеями Лиона, были исследованы куратором Полем Диссаром, который пришел к выводу, что они принадлежали двум разным объектам:галло-римской статуе высотой чуть более полутора метров, датируемой периодом Конец I века до нашей эры и начало I века нашей эры. (около 400 штук) и неполный календарь, в котором отсутствует почти половина (149 штук, из них 126 с надписями).
Оба объекта, должно быть, были разрушены около 275 года в результате одного из частых набегов аламаннов под командованием Хроко, вождя племени, который, как преувеличено, разрушил все галльские храмы.
Диссард реконструировал календарь за 15 дней, придав ему форму таблицы размером 1,48 на 0,90 метра, хотя найденные 149 фрагментов едва покрывают две трети общей поверхности. Он состоит из 16 столбцов по 8 блоков, которые в общей сложности представляют 62 месяца. Как и в других календарях, найденных в Риме, рядом с каждым днем есть отверстие, куда помещалась булавка для обозначения даты.
Буквы и цифры написаны латинскими буквами, но язык календаря — галльский. Он содержит около 2000 слов, примерно по 130 строк в столбце, и поэтому является самым длинным из известных документов на галльском языке. До 70 слов, входящих в него, до его открытия были неизвестны.
По этой причине он является важнейшим эпиграфическим источником для изучения и познания кельтской древности и предоставляет информацию о концепции времени, астрономических знаниях и друидической традиции кельтов.
В этом смысле друидический характер календаря очевиден, по мнению одних экспертов, другие считают, что это календарь для общественного пользования, аналогичный греческому и римскому.
Важно то, что благодаря календарю Колиньи и еще одному календарю, найденному в Виллар-д'Эриаде (от которого сохранилось лишь 8 небольших фрагментов), кельтский календарь удалось реконструировать.
Это лунно-солнечный календарь, то есть учитывает как фазы Луны, так и Солнца. Месяцы были лунными, а год состоял из 354 или 355 дней. Это началось с месяца Самониос (возможно, летнего солнцестояния или осеннего равноденствия).
Месяцы были разделены на две половины, причем две недели были основной единицей кельтского календаря. Фактически, Юлий Цезарь упоминает, что дни, месяцы и годы галлов всегда начинались с темной половины, за которой следовала светлая половина.
Месяцы, в которых было 30 дней, назывались Матос. (повезло) и 29-дневный Анматос (не повезло). Остальные месяцы года после Самониоса будут следующими:Думаниос, Риурос, Анагантиос, Огрониос, Кутиос, Джамониос, Сими Висонниос, Эквос, Элембивиос, Аэдриниос и Кантлос.
Из латинского письма и статуи, найденной рядом с частями календаря, известно, что календарь принадлежит галло-римскому контексту конца I века нашей эры. А его сложность указывает на хорошие астрономические познания.
И календарь, и статуя выставлены в Галло-римском музее Фурвьера. Реконструкцию календаря можно увидеть в ратуше Колиньи.
