Введение
Мифическая страна Пунт была важным торговым партнёром Египта более 1100 лет, поставляя ладану, золото, леопардовые шкуры и живых павианов. Точное место её расположения – в южном Красном море (Африка или Аравия) – обсуждалось учёными более 150 лет.
Новое исследование
Исследователи из Дартмутского колледжа, объединившие приматологов, египтологов, географов и геохимиков, проанализировали изотопный состав мумий павианов, найденных в древних храмах и гробницах, а также современных образцов из Восточной Африки и Южной Аравии.
«Длинные морские маршруты между Египтом и Пунтом стали важным этапом в истории, стимулируя развитие морской технологии», – говорит ведущий автор Нэйтан Дж. Домини, профессор антропологии Дартмутского колледжа.
Значение торговли
Торговля с Пунтом считается первым крупным морским маршрутом, предшественником знаменитого Шёлкового пути и ранней глобализации экономики.
Роль павианов
Павианы были центральным товаром. Древние египтяне почитали их, связывая с богом Тотом. Два вида, Papio hamadryas (священный павиан) и Papio anubis (масличный павиан), часто мумифицировались.
Методология
Учёные исследовали мумии Нового царства (1550–1069 г. до н.э.) из Британского музея и образцы Птолемеевской эпохи (305–30 г. до н.э.) из музея Петрие. Кроме того, был проанализирован материал 155 павианов из 77 пунктов Восточной Африки и Южной Аравии.
Измеряя изотопы кислорода и стронция, исследователи создали «изотопные карты», позволяющие определить географическое происхождение животных.
Как работают изотопы
Стронций, содержащийся в горных породах, попадает в почву, воду и пищу, оставляя «подпись» в зубах, волосах и костях животных. Оксигеновые изотопы воды также различаются по регионам, но в данном исследовании они не дали чётких результатов.
Результаты
Два мумии P. hamadryas из Нового царства родились за пределами Египта, вероятнее всего в Эритрее, Эфиопии или Сомали – это сужает поиски Пунта.
Один из них умер в течение нескольких дней‑месяцев после прибытия в Египет, поскольку его зубная эмаль и волосы не успели принять местный изотопный сигнал.
Пять мумий P. anubis из Птолемеевского периода показывают стронциевые подписи, характерные для Египта, что может свидетельствовать о местных программах разведения павианов, вероятно, в Мемфисе.
Заключение
Хотя расположение Пунта остаётся гипотетическим, результаты подчёркивают важность павианов в торговой сети Красного моря и помогают лучше понять раннее международное мореплавание.
