Введение
Человек – существо социальное, однако мало известно, когда, как и почему древние популяции вступали в контакты. Эти сведения важны для понимания биологического и культурного разнообразия современных людей. ДНК помогает исследовать генетические связи, но не раскрывает культурные обмены. Учёные Института Макса Планка по истории человеческого рода обратились к неожиданному источнику – бусинам из скорлупы страусиных яиц – и получили новые данные о древних социальных сетях. В статье Nature Дженнифер Миллер и Йиминг Ван описали 50 000 лет связей и изоляций популяций, обусловленных изменениями осадков, в Южной и Восточной Африке.
Почему именно бусины?
Бусины из страусиных яиц – самые древние полностью искусственные украшения. Люди полностью перерабатывали скорлупу, создавая изделия различного диаметра, формы отверстия и толщины стенки. Такие параметры позволяют различать стилистические традиции разных культур и прослеживать их взаимодействие.
Это как следовать крошечным подсказкам, разбросанным во времени и пространстве, — говорит Миллер, ведущий автор исследования.
Создание крупнейшей базы данных
Миллер и Ван собрали самую большую в мире коллекцию бусин – более 1500 единиц, найденных на 31 археологическом участке в Южной и Восточной Африке, охватывающих последние 50 000 лет. Сбор данных занял более десяти лет.
Результаты: единая сеть на 3000 км
Сравнивая диаметр бусины, диаметр отверстия и толщину скорлупы, исследователи обнаружили, что в период от 50 000 до 33 000 лет назад почти идентичные бусины использовались в обеих регионах. Это свидетельствует о существовании долговременной сети контактов, протянувшейся более чем на 3000 километров.
Результат удивителен, но паттерн ясен, — отмечает соавтор Ван. — За все 50 000 лет это единственный период, когда характеристики бусин совпадают.
Крах сети и климатический перелом
Сеть исчезла около 33 000 лет назад, вероятно, из‑за глобального климатического изменения. В то время в Восточной Африке резко сократились осадки, а в бассейне реки Замбези, связывавшем регионы, усилились осадки и затопления, создавая естественный барьер.
Комбинация палеоэкологических барьеров, климатических моделей и археологических данных позволяет увидеть связь между изменением климата и культурным поведением, — подчеркивает Ван.
Заключение
Исследование фиксирует 50 000‑летнюю историю человеческих связей и демонстрирует, как климатические колебания разрывали их. Разные траектории использования бусин в Восточной и Южной Африке показывают гибкость человеческого поведения и наличие нескольких путей к выживанию.
Эти крошечные бусины способны раскрыть большие истории нашего прошлого, — говорит Миллер. — Мы призываем коллег расширять эту базу и искать культурные связи в новых регионах.
