Происхождение названия «Биг‑Бен»
Колокол, известный как «Биг‑Бен», находится в часовой башне Вестминстерского дворца, где заседает британский парламент. Его название появилось во второй половине 1850‑х годов, однако точных данных о том, кому именно оно посвящено, нет. Существует две основные версии.
Версия 1: в честь государственного деятеля
Первая версия связывает название с британским министром общественных работ начала XIX века Бенджамином Холлом. Он руководил строительством часовой башни, и, как полагают, колокол был назван в его честь — «Ben» как сокращение от «Benjamin».
Версия 2: в честь боксера
Вторая гипотеза относится к известному боксеру Бенджамину Каунту, получившему прозвище «Большой Бен» из‑за роста и выдающихся достижений в спорте. По этой версии колокол назвали в его честь.
Независимо от того, какая из версий верна, факт остаётся неизменным: часовая башня и колокол «Биг‑Бен» вошли в проект нового здания парламента после пожара 1834 года. При восстановлении здания компания EJ Tooth & Co изготовила огромные часы, а сам колокол отлили в литейном заводе Whitechapel Bell Foundry.
Первый раз колокол прозвонил 11 июля 1859 года, ровно через одиннадцать дней после официального открытия башни. С тех пор часы работают почти без перебоев, даже во время тяжёлых бомбардировок Лондона во Второй мировой войне.
