На рубеже XX века путешествия с домашними животными считались признаком статуса. Когда 15 апреля 1912 года "Титаник" ушёл на дно, погибли не только люди, но и их питомцы. В почти пустых спасательных шлюпках часто находились собаки, завернутые в тёплые одеяла и уютно расположившиеся на коленях своих хозяек, тогда как многие пассажиры остались на тонущем лайнере без шанса на спасение.
В туристическом справочнике Альберта Аллиса Хопкинса 1910 года описаны правила поведения аристократов на океанских круизах и удобства, к которым они привыкли. Самыми привилегированными были представители высшего общества, и их собаки жили так же роскошно, как их хозяева.
Путешествие с классом (на четырёх лапах)
Американский миллионер Джон Джейкоб Астер путешествовал со своим айрдейл-терьером Кити. Генри Сли́пер Харпер из нью‑йоркской издательской династии и его жена Майра не расставались со своим пекинесом по кличке Сунь Ят‑сен, названным в честь лидера Куоминтанга.
Джон Джейкоб Астер с собакой айрдейл-терьером на борту "Титаника".
Филadelphский банкир Роберт У. Дэниел привёз в путешествие чемпионского французского бульдога, купленного в Великобритании, по имени Гамин де Пайком. Эта собака не выжила.
Парольная собака Фру‑Фру, купленная во Флоренции, принадлежала 19‑летней Хелен Бишоп, возвращавшейся с мужем после медового месяца. Пудель‑спиц (померан) был питомцем Элизабет Ротшильд и её мужа Мартина – нью‑йоркского предпринимателя. Уильям Дуллес, адвокат из Филадельфии, также путешествовал с помераном. Уильям Картер взял на борт кинг‑чарльз-спаниеля, а Гарри Андерсон – чау‑чау.
Целая каюта для одной собаки
По словам Ричарда Дэвенпорта‑Хайнса, автора «Путешественники "Титаника"», собаки пассажиров первого класса могли пользоваться отдельными каютами.
Не все пассажиры радовались такому привилегированному отношению к животным.
«Титаник» шёл к дну, а шанс спасения был выше у любимой собачки аристократки, чем у мужчины третьего класса.
Хью Брустер цитирует в книге «Золотые жизни, фатальный рейс» резкую реплику британского пассажира, написанную в письме другу: «Невыносимые, показушные американские женщины. Они – чума любого места, куда бы они ни пришли, а в их кораблях – ещё хуже. Многие из них везут маленьких собак и ведут мужей, как послушных ягнят. Их следует разместить в гареме и держать там».
Стильный спас
Когда корабль начал тонуть, пассажиры первого класса спасались в почти пустых шлюпках, часто вместе с питомцами, тогда как третьеклассники оставались на борту.
Хелен Бишоп рассказала, что её и её мужа посадили в шлюпу № 7, но она оставила Фру‑Фру в своей каюте, хотя собака пыталась спрятаться в складках её платья, когда она надевала спасательный жилет. Офицер приказал ей молчать и сразу зайти в шлюпу. Хелен сидела в шлюпе, думая о рычащей в каюте собаке, но посчитала невозможным брать её с собой.
Капитан "Титаника" Эдвард Смит с собакой.
24‑летняя Маргарет Хейс не могла расстаться со своим чёрным миниатюрным шпицем. Ей разрешили зайти в шлюпу № 7 вместе с питомцем, завернутым в тёплое одеяло. В шлюпе № 6 спаслась ещё одна шпиц – принадлежавшая Элизабет Ротшильд. Пекинес Харперов тоже попал в шлюпу, хотя в ней было рассчитано до 70 человек, а комфортно разместилось лишь 40 пассажиров.
Целый питомник и одна свинья
Хью Брустер приводит рассказ выжившего, который за полчаса до крушения бросился к питомнику и выпустил всех собак. Большинство из них не удалось спасти; выжили лишь те, кого взяли пассажиры или которые успели добраться до шлюп.
По версии Дэвенпорта‑Хайнса, пять женщин спасли своих собак, а одна – маленькую свинью. Тот факт, что несколько питомцев первого класса выжили, в то время как 1500 человек умерли в ледяных водах, стал предметом споров среди выживших.
Лучший друг человека
Не все владельцы животных были бездушными привередами. Джофф Тибболс, редактор сборника «Голоса "Титаника"», цитирует статью Daily Sketch от 6 мая 1912 г.:
Ньюфаундленд по кличке Ригель прыгнул с "Титаника" в воду, громко лая, привлекая внимание спасателей на борту «Карпатии".
Согласно статье, одна молодая леди отказалась входить в шлюпу, потому что не хотела оставлять своего сенбернара. Она предпочла бы остаться на тонущем корабле, чем уйти без него. Позже её тело нашли плавающим рядом с любимой собакой.
Мифы и легенды
Как и всякая трагедия "Титаника", эта история окутана анекдотами и легендами. Одна из них рассказывает о героическом псе, который должен был помочь в спасательной операции.
Пекинес Сунь Ят‑сен, который, по слухам, выжил после крушения.
Уолтер Лорд, автор "Полных хроник "Титаника"", ссылается на рассказ моряка RMS Carpathia Джонаса Бриггса о ньюфаундленде Ригеле, который, якобы, выпрыгнул из тонущего корабля и, бегая к шлюпе, привлёк внимание капитана Артура Хенри Рострона, сигнализируя о приближении спасателей. Достоверность этого рассказа не подтверждена, но приятно верить в его правдивость.
Кошка‑ясновидящая (которая не была)
В интернете встречается история о котёнке по имени Дженни, который якобы родил котят на борту "Титаника" и предчувствовал катастрофу, собираясь покинуть судно в Белфасте со своими детёнышами. По словам одного из моряков Джима, он собирался спастись вместе с кошкой. На деле же котёнок действительно родил котят, но все они погибли вместе с кораблём.
Эту историю пересказала выжившая в "Титанике" Виолет Джессоп; Чарльз Пеллегрино отметил, что это вымышленный сказочный сюжет, который позже был подхвачен недобросовестными журналистами. Людям, кажется, интереснее фантазировать о животных, чем слышать скучные, но правдивые рассказы о людях и их питомцах.
