Однажды ночью стражницы, наблюдавшие за телом монарши, услышали громовой рев. Комната заполнилась отвратительным запахом — тело Виргинской королевы взорвалось. Почему последняя дорога Елизаветы обернулась катастрофой?
В начале XVII века Елизавета I могла гордиться почти безупречной жизнью. Она правила более четырёх десятилетий и умерла в «пожилом» для того времени 70‑летнем возрасте. Однако после смерти ей не удалось сразу обрести покой.
Кровавая каша в покойнике
Королева‑девственница скончалась 24 марта 1603 года. Будучи одержима своим внешним видом, она использовала токсичные косметики на основе свинца и оставила подробные указания по обращению с её трупом.
Елизавета хотела, чтобы её тело оставалось нетронутым: она категорически запретила вскрытие — врачам пришлось принести клятву не проводить автопсию, а также запретила бальзамирование. Вместо этого она пожелала, чтобы тело было вымыто, одето и обрызгано ароматными специями.
Как отмечает историк Элеанор Херман: «У неё были веские причины отказаться от бальзамирования. До появления современных методик высасывания крови и замены её консервантом, бальзамирование было ужасным делом, которое сегодня могло бы привести к уголовному преследованию за осквернение тела».
Похоронный кортеж прошёл лишь через месяц после смерти, что привело к неприятным последствиям.
Французский врач XVI века Амбруаз Паре, работавший при четырёх королях, описал типичную процедуру бальзамирования:
«Тело, которое должно быть бальзамировано травами для длительного сохранения, сначала обезвоживается, удаляется внутренности… Затем открывается череп пилой, извлекается мозг. Делаются глубокие надрезы вдоль рук, бёдер, голени, спины, поясницы и ягодиц, где проходят основные вены и артерии, — сначала, чтобы избавиться от крови, которая иначе разложится, а затем, чтобы заполнить полости ароматическим порошком…»
«После этого все разрезы, отверстия и швы заполняются травами, тело натирают скипидаром, а затем помещают в свинцовый гроб, плотно запаянный сухими ароматными травами.»
Ужасные сцены
В конце концов завещание Елизаветы было проигнорировано. Наследник Яков I (Джеймс VI Шотландский) не спешил принимать трон: он прибыл в Лондон только через месяц после смерти и не успел подготовить похороны.
Если бы Джеймс прибыл быстрее, трагедия могла бы быть предотвращена.
Традиция требовала ночной вахты у гроба. Шесть придворных дам сидели у него круглосуточно. Врачи, желая соблюсти требования королевы, провели лишь поверхностное бальзамирование. По словам Элеанор Херман, результаты были плачевными:
«Однажды ночью взрыв раскрыл гроб громовым грохотом, выпустив зловонные газы, от чего придворные женщины закричали и бросились из зала. Они утешали себя тем, что «если бы гроб не был открыт, запах был бы ещё ужаснее».
Похороны состоялись 28 апреля 1603 года — Елизавета была погребена рядом с сестрой‑полугибридом Марией в Вестминстерском аббатстве. Интересно, что подобный взрыв случался и с другими монархами: тело её отца Генриха VIII и, ещё в XI веке, Уильяма Завоевателя также «взрывались» от неудачной бальзамировки.
Источник
Trivia — наш проект, посвящённый коротким, но интересным историческим анекдотам, удивительным деталям и редким новостям из прошлого. Текст читается не более 3‑х минут и основан на единственном источнике.
- Элеанор Херман, Poison, or how to get rid of your enemies like royalty, Horizon, 2019.
