Введение
Джим Корбетт (1875–1955) – британский охотник и писатель, ставший легендой благодаря уничтожению более 30 хищных кошек, превратившихся в людоедов. Его подвиги в Индии, где в начале XX в. росло число нападений тигров и леопардов на людей, сделали его одним из самых известных охотников всех времён.
Людоед из Чампават
В 1907 г. в северном районе Чампават (Индия) начала охотиться огромная бенгальская тигрица, унесшая жизни более 400 человек. Животное весило более 150 кг, длиной почти три метра и охотилось даже днём, приближаясь к деревням.
Тогда 21‑летний Джим Корбетт, вдохновлённый коллегой, взялся за её поимку. После нескольких месяцев слежки он нашёл следы крови и обломки конечностей детей – ясный сигнал близости хищника. На мосту Чатаар, на дороге между Чампават и Лохагхат, он встретил тигрицу и одним выстрелом уничтожал её.
Осмотр зубов показал, что у тигрицы были сильно повреждённые клыки, вероятно, из‑за прежнего выстрела. Не в состоянии охотиться на крупную добычу, она переключилась на более лёгкую цель – людей.
Местные жители прозвали Корбетта «садаху» (санскритское слово, означающее «святой»). Он отказался от вознаграждения, а впоследствии повторял такой же поступок, получая лишь благодарность местных сообществ.
Пантера из Рудрапрайаг
С 1925 по 1932 гг. леопард, известный как «Пантера Рудрапрайаг», уничтожал 125 человек в Гималаях, заставив паломников отказаться от маршрута между храмами Кедарнатх и Бадринатх. Хищник ломал двери, залезал в окна и даже вырывал дыры в стенах.
Британские власти обратились к Корбетту. При поддержке гург (непалийских солдат британской армии) он выслеживал пантеру 10 недель. 2 мая 1926 г. хищник был убит у приманки – козла, привязанного к столбу. Выстрел Корбетта пришёлся в точку, и животное упало с дерева, где пряталось.
Экологический убийца
В апреле 1930 г. Корбетт охотился на тигрицу у деревни Кала Агар. Пока он поднимался на холм, животное внезапно выскочило из зарослей. Охотник мгновенно нажал на спусковой крючок – выстрел пришёлся в цель, и тигрица упала в метре от него.
Последний людоед, которого убил Корбетт, был поражён в 1937 г. После этого он заменил охотничье ружьё фотоаппаратом, стал фотографировать диких кошек, писать книги и заниматься охраной природы. Во время Второй мировой войны он обучал солдат навыкам выживания в джунглях. Позже основал фонд, способствовавший созданию первого национального парка в Индии – заповедника Рамганги, названного в его честь.
Библиография
- Jim Corbett: Man‑eaters of Kumaon. Atra World, 2016.
- Jim Corbett: Man‑eater Leopard of Rudraprayag. Atra World, 2016.
- Jim Corbett: Temple Tiger and Other Kumaon Man‑Eating Tales. Atra World, 2016.
