В Индии учёные нашли гигантские загадочные сосуды, которые в древности могли использоваться для захоронения людей.
Обнаружено 65 каменных кольцевидных сооружений из песчаника, разбросанных по четырём районам северо-восточного штата Ассам. Их формы и размеры различаются.
Эти находки увеличили количество известных мегалитических площадок в Ассаме до одиннадцати. Похожие сооружения были обнаружены в Лаосе и Индонезии, их возраст охватывает период от II тысячелетия до н.э. до XIII века н.э. Человеческие останки, найденные в лаосских сосудах, указывают на их погребальное назначение.
«Размер и структура сосудов, найденных в Ассаме и Лаосе, очень схожи, хотя форма варьируется: ассамские более выпуклые, а лаосские — цилиндрические», — сказал Николас Скопал, учёный из Австралийского национального университета, участвующий в исследовании.
В густо покрытых лесами высокогорьях Ассама, вероятно, скрывается ещё гораздо больше подобных сосудов.
Первое официальное описание мегалитических сосудов в Ассаме было сделано британскими исследователями Филиппом Миллсом и Джоном Генри Хаттоном, которые в 1929 году зафиксировали шесть мест. Седьмое место было открыто только в рамках экспедиции 2016‑2017 гг., целью которой было переоценить и каталогизировать ранее описанные объекты.
Время поджимает
Работы археолога Тилока Тхакурии из Северо‑восточного горного университета (North Eastern Hill University) возобновились в 2020 году. Сначала команда исследовала три участка, но позже начала систематически обследовать густо заросшие территории, где и были обнаружены новые сосуды.
На площади около 300 км², включающей семь ранее известных мест, идентифицировано 797 сосудов различного состояния. Кажется, они намеренно размещены на холмах с видом на низменные территории. При этом археологи не нашли в окрестностях источников песчаника, из которого они изготовлены.
Подробности последних открытий, в которых участвовали учёные трёх индийских и австралийских университетов, опубликованы в журнале Journal of Asian Archaeology. Исследование возглавляли Тилок Тхакурия и Уттам Батхари (Гаутский университет).
«Мы всё ещё не знаем, кто создал эти гигантские сосуды и где они жили. Это остаётся загадкой. Мы знаем лишь легенды народа Нага (этнической группы Северо‑восточной Индии) о находках в Ассаме сосудов, наполненных кремированными останками, бусинами и другими артефактами», — добавил Скопал.
Возможно, в густо лесных горах Ассама скрывается ещё множество сосудов, поскольку команда исследовала лишь ограниченную территорию. Новые находки могут помочь археологам понять их назначение и раскрыть тайну древних создателей. Однако время не на их стороне.
«Чем дольше мы будем искать новые объекты, тем выше риск их разрушения из‑за расширения сельского хозяйства и вырубки лесов», — отметил один из исследователей.
Пусть время будет на нашей стороне.
