Экспериментальное лечение лишило пациента H.M. способности формировать новые воспоминания. Его случай перевернул представления о памяти. Кто он?
В детстве Генри Молейсон пережил тяжелую травму головы. На протяжении всей жизни больницы и реабилитационные центры стали для него вторым домом. Долгие исследования позволили учёным изучить его мозг «от и до» и раскрыть механизмы потери памяти. Как это произошло и почему в медицине часто используют только инициалы?
Детская травма
Наблюдать за семилетним ребёнком почти невозможно, особенно если в дело вступает велосипед. О судьбе Генри существует две версии: в первой он упал и получил серьёзную травму головы, во второй — в него врезался велосипедист. Как бы ни было, происшествие стало причиной эпилепсии, которая сопровождала его всю жизнь.
Сначала у мальчика проявлялась частичная эпилепсия: сохранялось сознание, но возникали галлюцинации, ложные ощущения движения, дежавю, нарушения речи и восприятия пространства. Такие приступы длились до двух минут, но запоминались подробно.
С возрастом эпилепсия усилилась. После 16 лет у Генри начались генерализованные приступы с потерей сознания, судорогами и неконтролируемыми мышечными сокращениями. Противоэпилептические препараты позволили ему закончить школу и работать на конвейере, но к 27 годам болезнь требовала радикального вмешательства.
Последствия нейрохирургии
В то время эффективных методов лечения эпилепсии почти не существовало. Единственным шансом стал экспериментальный метод доктора Уильяма Бичера Сковилла, направленный на удаление очагов судорог.
Сковилл уже опробовал свою технику на пациентах с шизофренией и психозом, у которых наблюдалось улучшение. Но неизвестно было, какие побочные эффекты могут возникнуть у полностью здорового человека.
1 сентября 1953 года в госпитале Хартфорда у Генри была удалена 8 см³ ткани мозга, включая гиппокамп, а также части амигдалы и энторинальной коры — областей, тесно связанных с памятью.
Сегодня такие операции проводят с помощью точных лазерных технологий, но тогда это было «ходить вслепую». Учёные ещё не знали, какие именно зоны отвечают за память.
Потеря воспоминаний
Операция снизила частоту эпилептических приступов, но у пациента возникли серьёзные дефициты памяти. Он почти ничего не помнил о двух годах до операции, а некоторые пробелы тянулись до 11 лет назад. Воспоминания о детстве остались нетронутыми. Учёные полагают, что частота судорог и комбинация препаратов также могли способствовать потере памяти.
После операции Генри перестал формировать новые долговременные воспоминания. Каждый день для него был «первый». Медицинский персонал приходил к нему каждый раз, представляясь заново. Через несколько минут после прочтения газеты он уже не мог вспомнить её содержание. Он также не узнавал себя на фотографиях и не замечал старения лица.
Тайна пациента H.M.
Оставшиеся годы Генри провёл в реабилитационном центре, где над ним проводили бесчисленные исследования. Его случай стал прорывом: впервые у не психотического пациента наблюдались столь выраженные постоперационные дефициты памяти. В медицинской литературе он упоминался как «пациент H.M.» — так защищали его личные данные. Полные имя и согласие он уже не смог бы вспомнить; раскрытие информации произошло лишь после его смерти.
Различают два типа памяти: явную (фактическую) и неявную (процедурную). H.M. потерял способность воспроизводить явные воспоминания, но сохранял навыки — он мог учиться новым действиям, например, собирать звёздочки из точек, даже если видел их только в зеркальном отражении.
Исследования H.M. вдохновили учёных, в частности Сюзанну Коркин, которая изучала его мозг десятилетиями. Их работа подтвердила, что разные области мозга отвечают за разные типы памяти и послужила фундаментом для исследований Альцгеймера, методов обучения и восстановления утраченных воспоминаний.
Генри Молейсон скончался в 2008 году, оставив после себя обширный архив научных статей, сканирования мозга и даже тот самый удалённый участок, который коркин сохранила для дальнейших исследований.
