Польские летчики сыграли значительную роль в битве за Британию, однако в общественной памяти они почти исчезли. Даже в Польше 303‑й эскадрон известен лишь благодаря школьным урокам.
Несколько лет назад одна из британских политических партий разместила на листовках изображение знаменитого Supermarine Spitfire – символа британской стойкости и независимости. Этот образ должен был подчеркнуть традиционные ценности страны, но в рекламе упустили важный нюанс.
Spitfire – британский или польский?
Майор Ян Зумбач, командир 303‑го эскадрона, часто летал на самолёте с номером RF‑D. На носу машины чётко просматривались бело‑красные знаки ВВС Польши. Можно было бы сказать, что это наши самолёты, которые мы любезно одолжили иностранцам, чтобы они боролись за нашу свободу. Но дело обстоит сложнее.
После войны польское правительство в изгнании получило от британского кабинета более 107 млн фунтов за всё, что польские летчики сделали в Великобритании – каждый сброшенный бомбёж, каждый выстрел, каждая пайка.
Когда в 1993 году в Капел‑ле‑Ферн (Folkestone) открывали памятник битве за Британию, эмблемы 302‑го и 303‑го эскадронов отсутствовали в оригинальном дизайне. Позднее их добавили, и теперь они занимают центральное место.
Ошибки и противоречия
В 2005 году Польская туристическая организация в Лондоне запустила кампанию «Лондоны, мы снова с вами!», разместив плакат с пилотом рядом с Hawker Hurricane и польской символикой. На деле изображён был канадский ас Джон Кент, а не польский летчик.
В популярной польской песне «To my – Dywizjon 303» поётся о «польских знаках на наших крыльях», хотя в реальности самолёты 303‑го эскадрона носили британские знаки RAF, а польские эмблемы были почти незаметны.
Полувековое разделение Восточного и Западного блоков усилило незнание британцев о польских лётчиках, сражавшихся рядом с ВВС Королевства, а также о польских солдатах в Африке, Италии и Западной Европе.
Во время войны под британским командованием служило около 17 000 мужчин и женщин из польских ВВС. Однако в Польше многие семьи даже не догадываются о масштабе польского участия в союзных силах – наследие цензуры эпохи коммунизма.
Польские заслуги в Англии
Знание 303‑го эскадрона у большинства польских школьников ограничивается романом Аркадия Фидлера «Эскадрон 303». На деле польские летчики участвовали в дешифровке Enigma, разработке минных детекторов, спасении британских парашютников в Остербейке и многих других операциях.
Так, польский офицер Роман Чернявский, двойной агент «Брут», сыграл ключевую роль в обмане немцев о месте высадки в 1944 году.
После конференций в Тегеране, Ялте и Потсдам судьба Польши была «вычеркнута» с послевоенной карты, и многие её достижения были почти забыты.
Польские пилоты в действии
К осени 1940 года Командование истребителей RAF страдало от нехватки опытных лётчиков. Польские летчики, уже отстоявшие Польшу (1939) и Францию (1940), пришли в Британию с боевым опытом.
Они привнесли тактику «четырёх пальцев», часто ошибочно приписываемую немцам, а также умение быстро адаптироваться к британским самолётам, несмотря на различия в измерениях и управлениях.
Сложности с английским языком и особенностями британских машин заставляли их учиться «на лету», иногда приводя к тяжёлым посадкам.
История 303‑го эскадрона хорошо задокументирована – операционные журналы, личные записи Мираслава Ферича, фотографии. О 302‑м эскадроне сведений меньше, но воспоминания пилотов, таких как Юлиан Ковальский и Вацлав Кроль, позволяют восстановить их роль.
Большинство свидетельств о польских летчиках сохранилось в воспоминаниях британских товарищей‑авиатором, поскольку сами польские летчики редко писали книги.
Исследователям и любителям истории ещё предстоит много работы, но при поддержке государственных и общественных организаций интерес к польским героям растёт.
Источник
- Пиотр Сикора, Тихие нелюди. Польские летчики в битве за Британию, издательство «Ребис».
