В начале 1943 года жители Пшебража услышали слухи о массовых убийствах поляков украинскими отрядами в Волынской области, но никто им не верил. Тем не менее, небольшая деревня выжила, благодаря самообороне, хотя победа стоила кровавой цены.
Долгое время польцы и украинцы жили рядом, их дети играли вместе, они ходили в одни школы. Люди думали, что ужасы происходят где‑то далеко, и всё будет в порядке, если сохранять спокойствие.
И всё началось
Во время Пасхи 1943 года около двадцати молодых людей отправились в соседнюю церковь на службу. Они не вернулись, и жители Пшебража начали поиски.
Мы нашли их тела. Все были жёстоко убиты: у старшего лишь повернули голову в сторону, а у младших отрезали язык и срезали гениталии.
Трупы принесли в деревню, чтобы каждый увидел зверство соседей‑украинцев. После этого старейшины решили создать самооборону.
Организация обороны
Жители Пшебража и соседних сел начали возводить укрепления. Главное было получить оружие. Немцы разрешили полякам хранить огнестрел и даже передали семнадцать старых советских винтовок. С полученным разрешением крестьяне стали скрывать оружие в сараях, подвалах и под полами.
Самооборона в Волынском воеводстве в 1943 г. (фото: Lonio17, лицензия CC BY‑SA 4.0)
Оружия всё равно не хватало: его покупали у немцев и венгров, разбирали осколки советских танков, а иногда мальчики обменивали яблоки на гранаты у немецких охранников. Не у всех были огнестрельные средства – некоторые пользовались косами и дубинками.
Бойцы были распределены в четыре взвода, позже переименованные в роты. Пшебраж имел пехотную и конную разведку; конная часть превратилась в кавалерию в бою.
Оборонительные линии включали позиции пулемётов и артиллерии, укреплённые баррикадами и колючей проволокой, а также убежища для населения. Оборонительный пояс вокруг деревни протянулся примерно на 20 км.
Первая атака УПА
В начале июля 1943 г. в окрестностях стали появляться всё больше отрядов УПА. 5 июля они окружили Пшебраж. В 3 часа ночи последовал первый разведывательный налёт с севера‑востока: украинцы подожгли несколько домов, а обороняющиеся отступили.
Семья Рудницких, убитая украинцами в деревне Хобультова (фото: общественное достояние)
Около 11 часов произошёл второй налёт – украинцы открыли миномётный огонь. На их движение отреагировала конная разведка, которая отстрелила нападавших, вынудив их отступить. Позже польские патрули ликвидировали ещё одну группу УПА за линией обороны.
Продвижение продовольствия
В Пшебраж всё больше прибывало польских беженцев, спасавшихся от бандеровцев. Самооборона организовала эвакуацию из оккупированных украинцами территорий, самая крупная – из города Кулка. Не всегда удавалось спасти всех.
Возвращаясь из Гробельни, мы попытались взять ещё одну польскую семью. Женщина отказалась идти в Кулку, собирая вещи, но её жестоко убили: муж был привязан, жена прибита к двери ножами, ребёнка бросили на стол.
С ростом населения в десять раз, потребность в продовольствии резко возросла. В 1943 г. поляки собирали урожай под вооружённым охраной, но украинцы часто нападали на работающих в поле.
К концу ноября запасы почти иссякли. В деревне Журавич, около 20 км от Пшебража, бандеровцы скопили тысячу украденных коров. Было организовано нападение: около 700 человек прошли пятимильный путь и без сопротивления вернули скот.
Большинство коров вернулись к своим хозяевам, а оставшиеся сто коров распределили между самыми нуждающимися.
Общее наступление украинцев
Во второй половине августа 1943 г. УПА мобилизовала около 12 000 человек, в том числе опытных бойцов из Восточной Малопольши. Половина была вооружена огнестрелом, остальные – топорами. Артиллерийская поддержка включала 66 тяжёлых пулемётов, 26 лёгких, 17 миномётов и два орудия.
30 августа в 4:45 утра началось главное наступление: сначала снарядный залп, затем удар с запада, где польская 2‑я ударная рота с поддержкой орудий отразила атаку. С юго‑запада украинцы пытались пробиться, но были остановлены контратакой первой роты.
Северный удар тоже был отброшен, однако численное превосходство противников всё сильнее давило на польскую оборону.
Помощь советских партизан
Командование Пшебража решило обратиться за помощью к советскому партизанскому отряду под командованием Прокопюка. Партизаны согласились поддержать польцев.
Силы партизан насчитывали около 150 пехотинцев и 60 кавалеристов. Их главное преимущество – элемент неожиданности: украинцы о них не знали.
Прокопюк атаковал бандеровцев с тыла, польские силы перешли в наступление, а кавалерия отрезала путь отступления. Украинцы понесли полное поражение: погибло около 400 бойцов, столько же пленных, многие ранены.
Монумент Людовику Малиновскому, командиру самообороны Пшебража в Волынье (фото: IMnext, лицензия CC BY‑SA 4.0)
Поляки захватили 17 тяжёлых пулемётов, 6 лёгких и 6 миномётов. Оружие укрепило оборону, превратив деревню в неприступную крепость, которую Красная армия освободила в январе 1944 г.
