Биологическое оружие в истории
Чёрная смерть могла стать первым в истории биологическим оружием. Об этом свидетельствуют хроники осады генуэзского порта Каффа в 1346 г., когда монголы бросали в осаждённый город тела заражённых людей.
Божественное наказание
«В 1348 г. во Флоренции, жемчужине Италии, вспыхнула чума, посланная небесными силами или Богом в наказание за грехи людей», — писал Джованни Боккаччо в предисловии к Декамерону.
Боккаччо описывал, как меры предосторожности – карантины, очищение улиц, молитвы и процессии – не смогли остановить эпидемию. Чума уже тогда уничтожал миллионы людей, но природа её причин оставалась тайной.
Неудачная Каффа
По данным World History Atlas Кристиана Граталу, в 1346 г. монголы из Золотой Орды, поражённые чумой, использовали катапульты, чтобы бросать в город тела больных. После падения осаждённого порта генуэзские корабли распространили болезнь по Средиземному морю: в Константинополь, Геную, Марсель, а к 1348 году – в Каир и Париж.
Эти события стали, вероятно, первым задокументированным применением биологического оружия. Хотя монголы, скорее всего, не осознавали полностью последствия своих действий, их тактика была чрезвычайно эффективной.
Смертельное оружие
Болезнь уже терзала Золотую Орду до того, как достигла стен Каффы. Использование заражённых тел в осадных орудиях позволило быстро перенести Yersinia pestis на запад, где у европейцев не было иммунитета.
Корабли, отправившиеся из Каффы, были лишь одним из путей распространения бактерий. На карте, представленной в «World History Atlas», видно, как чума шагала по Европе: в 1347 г. она достигла Константинополя (второй раз), Генуи, Месины, а к 1348 г. – Парижа, Белграда и Каира. В последующие годы болезнь охватила Нюрнберг, Мекку, а в 1350 г. – северные города Бремена и Бергена.
Несмотря на ужасные последствия, Каффа смогла возродиться. Уже в 1430 г. путешественник Педро Тафур описал её как живой центр, где встречались разные культуры.
