До появления Петра Пейнтера полицейские в Лондоне были безоружны, а жители Англии жили немного как хоббиты из романа Дж. Р. Р. Толкина. Все зло скрывалось где-то далеко – на континенте. Однако банда русских анархистов лишила острова невиновности.
Это было около 10 часов утра 3 января 1911 года. Уинстон Черчилль, министр внутренних дел правительства Его Величества, как раз принимал ванну – и ему это очень понравилось. Он лежал в ванне, когда его срочно позвали к телефону – он выбежал из ванной, капая вода. Выяснилось, что разыскиваемые две недели грозные бандиты заперлись в одном из домов на Сидни-стрит в Ист-Энде. Они уже убили одного полицейского и продолжают стрелять друг в друга. Похоже, у них был большой запас боеприпасов.
Черчилль не колебался ни минуты. Он бросился в министерство, а оттуда на место происшествия. Затем он пробыл на этом посту всего несколько месяцев. Несколько лет он был политиком либеральной партии, за что и предал консерваторов. Ему было всего 36 лет, но он уже был известен всей стране, в том числе как солдат, журналист и герой англо-бурских войн.
Тогда, хотя в это трудно поверить, он был худым. Ему был свойствен своеобразный политический СДВГ, что принесло ему сторонников, но и множество врагов. Его считали любящим публичность нарциссом и высокомерным. Нет никаких признаков того, что его очень беспокоили эти мнения. Будучи главой МВД, он пытался провести множество рациональных реформ – например, в пенитенциарной системе, где он хотел облегчить жизнь осужденным.
Беспомощный Бобби
Не совсем верно, что Британия в то время была настолько невинна. В стране происходили жестокие социальные и политические забастовки и беспорядки, во время которых у полиции были заняты дела; Ирландский национализм был кровавым. Да и в обычных преступниках недостатка не было.
Дело, однако, в том, что лондонский полицейский (известный в народе как Бобби) не обходился без револьвера – с собой у него была лишь деревянная дубинка. Офицеры, носящие, например, форму столичной полиции Лондона, пользовались таким авторитетом, что никто не осмелился бы в них стрелять. Никто, кроме радикалов вроде Петра Пейнтера.
Вернемся в ночь с 16 на 17 декабря 1910 года. Тогда некий лондонец, живший на Хаундсдич-стрит, вызвал полицию, поскольку его беспокоил шум в окрестностях. Один из констеблей постучал в дверь по указанному адресу. Мужчина открыл дверь, но на вопросы не ответил, а просто скрылся в задней части дома. Полицейский вызвал подкрепление.
Все началось с перестрелки на Хаундсдич-стрит.
Другой констебль постучал в дверь; через некоторое время он был уже мертв. Прозвучало еще больше выстрелов. Бандиты убили или ранили всех шестерых полицейских и скрылись. Один из них, Георг Гардштейн, разыскивался за убийство в Варшаве в 1905 году, однако получил смертельное ранение. Это позволило полицейским узнать, кто были злодеями.
Вскоре выяснилось, что преступники прибыли из Латвии, принадлежавшей России, и шумели они потому, что пытались проникнуть на расположенную в соседнем доме ювелирную фабрику, чтобы собрать средства для анархо-коммунистической революции. Их должен был возглавить невзрачный Петр Художник — Петр Маларц, он же Петерис Красотайс или Петр Пятков.
Пресса и подданные короля Георга V не скрывали своего негодования. Ситуация была серьезной. «Мы столкнулись с такого рода преступлениями и преступниками, с которыми в Англии мы не сталкивались на протяжении нескольких поколений» Позднее Черчилль написал. Либеральное правительство также было поражено тем, что недавно заблокировало антииммигрантские законы, однако убийцами были приезжие из Европы.
Черчилль издал указ об обеспечении полицейских новейшим огнестрельным оружием. По всей стране были развернуты облавы на анархистов и радикалов из России. Британская полиция, разгневанная гибелью своих коллег, доказала свою эффективность — вскоре они захватили большую часть членов банды. На свободе осталась лишь горстка.
Любопытство Черчилля
2 января 1911 года полиция, как предполагалось, выследила Питера Художника и его товарищей в доме 100 на Сидни-стрит в Ист-Энде. На следующий день акция началась. Бандиты, однако, небрежно стреляли друг в друга. Полицейский снова умер. Пули отрикошетили от стен и тротуара, ранив сержанта шотландской гвардии, полицейского и троих гражданских лиц. Черчилль позже отмечал, что, хотя уличные бои уже были известны в Европе, «в тихой, законопослушной Англии, насколько можно вспомнить, ничего подобного не наблюдалось». Он согласился вызвать армию, что стало прецедентом в истории Лондона.
Когда утром министр внутренних дел появился возле дома, осажденного полицией и армией, там уже находились многочисленные журналисты (в том числе оснащенные первыми кинокамерами) и сотни зевак. С другой стороны, местный почтальон не думал, что вся неразбериха может помешать ему доставить письма и как будто он никогда не шел по улице.
Позднее Черчилль объяснял, что на Сидни-стрит его привлекло чувство долга, но также, как он откровенно признавался, и скрытое любопытство. Нехорошо, когда в момент кризиса появляется политик, имеющий власть над чиновниками. Основная заинтересованная сторона это понимала:«Мне было бы гораздо лучше, если бы я остался в офисе», — признался он позже.
Похороны полицейских, погибших во время расстрела в ночь с 16 на 17 декабря 1910 года.
Между тем было уже слишком поздно. Он не мог отступить, и его присутствие «неизбежно» возлагало на него прямую ответственность за события. Поэтому он начал вмешиваться и отдавать приказы. Готовились к штурму доходного дома, в котором хотел принять участие и министр Черчилль, используя стальной щит...
Однако около 13.30 над осажденным домом можно было заметить густой дым. Пожар, по всей видимости, возник в результате обстрела шотландскими охранниками и полицейскими. Кому-то из соседей пришлось вызвать пожарных, и они приехали. Полиция пыталась остановить пожарных, объясняя им, что им грозит опасность, но они считали своим долгом потушить огонь.
Лишь вмешательство Черчилля, решившего, что дом должен сгореть, заставило отважных спасателей бросить работу. Здание на улице Синди, 100 загорелось. Министр внутренних дел, естественно, ворвался одним из первых. Когда огонь наконец потушили (один из пожарных позже скончался от ран), внутри были обнаружены обгоревшие тела двух бандитов. Их личные данные были установлены, но ни один из них не оказался Петром Пейнтером.
Подробнее:Пешеходный перекресток между Рэмбо и Индианой Джонсом. Трудно поверить, кем был этот, казалось бы, скучный политик в молодости
Кем был Петр Пейнтер?
Гром обрушился на Черчилля. Его обвинили в том, что он появился на месте происшествия, чтобы заслужить аплодисменты, или просто потому, что им двигала авантюрная натура. В парламенте один из лидеров оппозиционной Консервативной партии, бывший премьер-министр Артур Бальфур, высмеял газетные фотографии Черчилля, запечатлевшие его в зоне обстрела, сказав:«Я могу понять, для чего нужен был фотограф, но что там делал министр!?»
Все это, как писал биограф Черчилля Рой Дженкинс, закрепило за ним репутацию министра далеко не благоразумного и спокойного, а точнее <сильного> какого-то сумасшедшего разведчика, желающего вести себя на улицах Лондона, как где-то в Южная Африка во время англо-бурской войны . Черчилля тогда же обвинили в том, что он силой расправлялся с бастующими рабочими, особенно с шахтерами из Тонипанды в Уэльсе – хотя он послал туда армию, которая справилась с беспорядками эффективнее и мягче, чем полиция. В конечном итоге премьер-министр Герберт Асквит отстранил Черчилля от внутренних дел, назначив его первым лордом Адмиралтейства, что ему только принесло пользу.
Петр Пейнтер, напротив, так и не попал в плен. По мнению Черчилля, он мог оказаться в России позже, во время большевистской революции, где ему предстояло продолжать сеять хаос и хаос. Действительно, один из соратников Петра Художника, тогда действовавший в Лондоне, позже появился рядом с Феликсом Дзержинским, когда он возглавлял ЧК.
Но, возможно, Петра Маларца, немного похожего на Кубу-Потрошителя, менее четверти века назад... никогда не существовало - по крайней мере, в обоих случаях личности преступников не были установлены на 100%. В 1911 году Петр Маларц был так же печально известен, как Джек Потрошитель, в Лондоне, и особенно в Ист-Энде, но ирландские бойцы часто называли в его честь Маузер С96. Вероятно, однако, Петр Художник не был в декабре на Хаундсдич-стрит и не играл той роли, которую приписывал ему Уинстон Черчилль. Напротив, британские полицейские по-прежнему в подавляющем большинстве безоружны.
Библиография:
- У. С. Черчилль, Мысли и приключения , Познань, 2003 г.;
- Дженкинс, Черчилль , Лондон, 2001 г.;
- Стаффорд, Черчилль и секретная служба , Краков, 2000 г.
- https://winstonchurchill.org/the-life-of-churchill/rising-politician/the-siege-of-sidney-street/
- https://www.theguardian.com/uk/2011/jan/02/sidney-street-siege-100-years
