10 декабря отмечается Международный день прав человека. Одним из первых, кто выступил в защиту прав коренного населения Нового Света, был испанский колонизатор Бартоломе де лас Касас. В начале своей карьеры он владел рабами, но позже полностью изменил свои взгляды и стал ярым защитником прав индейцев.
Начало пути и участие в системе энкомьенда
В 1502 году, будучи почти восемнадцатилетним, лас Касас прибыл на остров Гаити (тогда часть Испанской Гвианы). Он принимал участие в военных экспедициях против местного населения и в охоте на рабов. После рукоположения в доминиканцы он сопровождал конкистадоров, которые в 1513 году устроили резню индейцев на Кубе.
За свои услуги ему была предоставлена усадьба на Кубе вместе с группой коренных жителей, которых он должен был обслуживать по системе энкомьенда – официальному «доверительному» порядку, предполагавшему обеспечение работой, жильём, образованием и христианским обучением в обмен на труд. На практике система часто превращалась в жестокое принудительное рабство.
Неизвестные болезни
Лас Касас, будучи владельцем рабов, заметил, что многие индейцы умирали от неизвестных болезней. Современные исследования показывают, что главными виновниками были детские инфекции – ветряная оспа, корь и др., к которым европейцы уже имели иммунитет, а коренное население – нет.
Озарение и смена позиции
В 1514 году, изучая католическую книгу Сирах, он осознал, что захват чужой собственности – грех перед Богом. Это привело к духовному переосмыслению: лас Касас отказался от эксплуатации индейцев и стал отстаивать их права, публикуя книги и выступая в судах.
Политическая деятельность и попытки реформ
В 1516 году он впервые отправился в Испанию, чтобы лоббировать отмену энкомьенды. За последующие годы он совершил ещё восемь опасных путешествий между колонией и метрополией, демонстрируя свою решимость.
Эксперимент в Венесуэле
В 1520 году король Карл V выделил ему небольшую территорию в Венесуэле, где лас Касас попытался создать модель мирного сосуществования. План провалился: земельный участок оказался слишком мал, а местные племена, возмущённые предыдущими охотами на рабов, враждовали с новыми поселенцами.
Массовые крещения в Гватемале
В 1537‑1538 годах он провёл миссионерскую работу в глубинке Гватемалы, отказываясь от принудительных массовых крещений. Вместо этого он добивался добровольного обращения, что вызвало критику со стороны более «прагматичных» миссионеров.
В 1540 году испанская церковная иерархия приняла его предложения и запретила массовые крещения без сознательного согласия индейцев.
Дебаты о правах человека
В 1542 году король Карл V издал закон, ограничивающий систему энкомьенда: после смерти владельца земли переходили в корону, а индейцы получали статус свободных людей, обязанных получать справедливую оплату за труд.
Лас Касас продолжал отстаивать эти реформы, а в 1545 году, будучи епископом Чиапаса, запретил своим священникам давать отпущения рабовладельцам и предлагал отлучение за жестокое обращение.
Вальядовский спор
В 1550 году в Вальядовии прошёл знаменитый «Вальядовский спор» между Джуаном Хинесом де Сепульведой, защищавшим идею естественного неравенства индейцев, и Бартоломе де лас Касасом, который утверждал их человеческую ценность и право на свободу. Хотя суд не вынес окончательного решения, это стало первым национальным дебатом о правах колонизированных народов.
Наследие и «Чёрная легенда»
После смерти в 1566 году работы лас Касаса были использованы против Испании в пропаганде Голландской республики, что способствовало формированию «Чёрной легенды» – образа испанского колониального режима как исключительно жестокого. В самой Испании его фигура долго оставалась спорной, однако сегодня Бартоломе де лас Касас считается первым в истории борцом за права человека.
