Он будет похож на большую обезьяну. Местное население время от времени находит следы, а некоторые говорят, что видели его. Но отвратительный снеговик, вероятно, всего лишь азиатский медведь. Об этом пишут сегодня ученые в Proceedings of the Royal Society B.
Бывший ветеринар, а теперь ведущий Марк Эванс боролся за свою программу Йети или нет (Animal Planet, 2016) по Гималаям в поисках историй и подсказок от людей, которые могли видеть «ужасного снеговика» или йети. Всего он собрал девять предметов йети. Кусок кости, зуб, волосы и даже экскременты, которые наверняка принадлежали этой мифической фигуре. Он передал их все биологу Шарлотте Линдквист из Университета Буффало. (Нью-Йорк, США).
Собака и восемь медведей
Линдквист проанализировал ДНК частей йети и пришел к выводу, что один образец происходит от собаки. Остальные — это кусочки азиатских черных медведей (также называемых воротничковыми медведями), гималайских медведей (или медведей Изабель) и тибетских бурых медведей. Это не первое мифическое животное, от которого наука отмахнулась. В начале двадцатого века британские учёные предположили, что «африканский единорог», должно быть, был окапи.
Британский генетик Брайан Сайкс ранее исследовал два предполагаемых образца йети в 2014 году и пришел к выводу, что они, должно быть, принадлежали вымершему белому медведю, гибриду бурого медведя и белого медведя. Однако это исследование подверглось широкой критике. Когда другие ученые попытались повторить исследование, они пришли к выводу, что ДНК недостаточно, чтобы сделать однозначные выводы.
Вот почему на этот раз Линквист применил более детальный подход. Помимо девяти образцов «йети», она также проанализировала ДНК из пятнадцати образцов. различных медведей из Гималайского региона. Это позволило ей сразу составить карту эволюции различных видов медведей. Гималайский медведь занесен в красный список Международного союза охраны природы. (МСОП) со статусом «находящегося под угрозой исчезновения», а тибетский бурый медведь находится под угрозой исчезновения. Азиатские черные медведи «уязвимы». Линквист пишет в своей статье, что для защиты этих животных важно составить карту генетического разнообразия.
Разделены ледником
Ее анализ показывает, что тибетский бурый медведь имеет общего предка с североамериканскими и европейскими бурыми медведями. По словам Линдквиста, предок азиатского черного медведя и гималайского медведя отделился от других бурых медведей почти 660 000 лет назад. Тибетский бурый медведь пошел своим путем всего 340 000 лет назад, отдельно от североамериканских и европейских медведей. 475 000 лет назад ветвь гималайских медведей отделилась от других азиатских черных медведей.
Линдквист подозревает, что раскол является результатом образования ледников в то время. Ледниковый период Ньяньяксунгла произошел между 500 000 и 300 000 лет назад. В этот период приходится как раскол гималайского медведя, так и раскол тибетского бурого медведя. Ледники, вероятно, разогнали медведей. Годы изоляции привели к тому, что медведи настолько генетически отличались друг от друга, что образовали отдельный вид, хотя и живут не очень далеко друг от друга по прямой линии.
