Более трети всех наводнений, произошедших за последние пять веков в юго‑западных регионах Нидерландов, были вызваны намеренно. В периоды войн землю регулярно затапливали, чтобы остановить или оттеснить противника, как показывает исследование историка‑географа Адриана де Кракера (ВУ Амстердама).
Тактика риска
Военные советники указывали, где пробой дамбы даст наибольший эффект. Однако планы по восстановлению после затопления почти всегда отсутствовали, и многие дамбы оставались разрушенными десятилетиями или вовсе не ремонтировались. Последствия этих наводнений видны в ландшафте до сих пор: в Зеулсе‑Фландрии образовались приливные каналы Саэфтингер‑Гат, Хеллегат, Браакман и Хавенгат, а осадки образовали плодородные глинистые почвы. Длительное присутствие солёной воды привело к местной засолённости грунтов.
«Наводнение — рискованная тактика», — отмечает де Кракер. «Она эффективна только при наличии продуманного плана, включающего быстрый ремонт дамб и компенсацию пострадавшим. Такие меры в истории отсутствовали», — добавляет он. Даже когда средства выделялись, например после наводнений, проведённых голландскими повстанцами в Тридцатилетней войне против испанцев, они часто уходили на военные нужды, а не на восстановление.
Стратегическое значение
Де Кракер опирался на исторические карты, отчёты о повреждениях дамб, данные о поддержании морских стен и письма участников затоплений. Сам факт использования наводнений в войнах известен, но исследователь впервые систематизировал последствия различных видов затоплений за пять столетий. «Вода служила союзником человека в борьбе с врагом задолго до этого», — подчеркивает он, приводя в пример рвы вокруг средневековых замков.
Самым масштабным преднамеренным наводнением в его исследовании стало затопление Фламандской части Западного Шельда голландскими повстанцами во время Восьмидесятилетней войны. В 1584 и 1586 годах были пробиты дамбы в Саэфтингхе, Кампене и Тернейзене, и в итоге две трети Зеулсе‑Фландрии оказалось под водой.
Со временем такие тактики становились всё более продуманными. В XVI‑XVII вв. наводнения часто были реакцией на внезапную необходимость. К XVIII веку в Фламандской части Зеландии уже возводилась специальная инфраструктура, позволяющая затопить территорию за считанные дни.
Последнее применение воды в качестве оружия в Нидерландах произошло во Второй мировой войне: в 1944 году союзники затопили Валкхерен, а 17 апреля 1945 г. немцы кратковременно наводнили полдер Вирингермеер, вынудив более 8 000 человек искать убежище. Это событие выходит за рамки исследования де Кракера.
Современные цели
В современных конфликтах затопление территории малоэффективно — самолёты и бомбардировщики не остановятся из‑за водяных преград. Однако, как отмечает исследователь, «земля всё ещё иногда намеренно заливается, но уже в рамках природоохраны». Он призывает разработчиков природных ландшафтов использовать исторический опыт и осознанно подходить к отказу от культурных ландшафтов в пользу водных экосистем.
Примером служит линия обороны между деревнями Слайс и Дул в XVIII веке, где в случае опасности планировалось затопление определённых участков. Со временем эти зоны заилились, и защита утратила эффективность. «Природа имеет собственную повестку», — подчёркивает де Кракер, отмечая необходимость учитывать её интересы как военным, так и экологам.
Пренебрежение
Хенк Вертс, исследователь физической географии и палеогеографии в Агентстве культурного наследия Нидерландов, не участвовал в исследовании, но его выводы не удивляют. «30 % — цифра ожидаемая. Во время Восьмидесятилетней войны многие наводнения, включая затопление Саэфтингера, привели к потере земель», — говорит он. Вертс добавляет, что войны также косвенно провоцировали наводнения, например, из‑за отсутствия средств на ремонт дамб во время конфликта Хоекс и Кабельяуза (1421‑1422 гг.).
