Для доисторических прибрежных жителей изменение уровня моря было обычным явлением. На Оркнейских островах люди каменного века даже строили свои святилища вдоль озер и морей с динамичными береговыми линиями.
Повышение уровня моря – это для нас настоящий кошмар. Но, по мнению Кэролайн Уикхем-Джонс, люди, должно быть, были знакомы с этим еще в доисторические времена. Шотландский археолог на протяжении десятилетий исследовал Оркнейские острова — архипелаг примерно в десяти километрах от побережья северной Шотландии. Сейчас архипелаг состоит примерно из семидесяти островов, но сразу после последнего ледникового периода это был массив суши, состоящий из двух крупных островов, площадью вдвое большей, чем сегодня.
«Люди каменного века привыкли приспосабливаться к повышению уровня моря. Пейзаж постоянно менялся», — сказал Уикхем-Джонс. «Для нас, современных людей, пейзаж уже давно один и тот же. Из-за низкой демографической нагрузки доисторические жители были очень гибкими, когда где-то затоплялся участок земли. Они могли легко поселиться в другом месте. Но поразительно то, что их парадные постройки расположены в уязвимых местах».
Иммиграция после ледникового периода
Самые первые жители Оркнейских островов поселились здесь около 8000 лет назад, в период, известный как мезолит. Первые исследователи, вероятно, посетили острова 4000 лет назад. Это было сразу после последнего ледникового периода, когда снег и лед в Северном полушарии начали таять. Это сделало доступным больше земли.
Эти палеолитические охотники-собиратели оставили мало следов. Найденные наконечники стрел очень похожи на наконечники стрел охотников, кочевавших по материковой Европе. Эти группы преодолевали большие расстояния по своим ежегодным охотничьим маршрутам. Археологи полагают, что некоторые группы пришли с Доггер-банки, части Северного моря, затопленной после ледникового периода, и что охотники в конечном итоге достигли Оркнейских островов через побережье.
В эпоху мезолита уровень моря вокруг Оркнейских островов поднимался относительно быстрее всего. Между 9000 и 7000 лет назад это составляло около 10 см за 25 лет. На низменных островах, таких как Оркнейский архипелаг, это, должно быть, привело к значительной потере земель. Когда около 6000 лет назад (неолит) прибыли первые земледельцы, уровень моря поднимался медленнее. 4000 лет назад уровень моря на Оркнейских островах уже был сопоставим с современным.
Убежища в уязвимой зоне
Большинство памятников каменного века на Оркнейских островах относятся к заре крестьянского общества (неолит, 5500–4500 лет назад). Хотя повышение уровня моря было меньше, чем в предыдущий период, поразительно то, что важные памятники того времени расположены на уязвимом перешейке, который в то время становился все уже и уже из-за повышения уровня моря. Поразительно и то, что прилегающее к перешейку озеро (Лох Стеннесс) несколько столетий назад по той же причине превратилось из пресноводного в солоноватое.
Знаменитое каменное кольцо «Кольцо Бродгара», Камни Стеннесса и прибрежная Скара-Брей относятся к эпохе неолита. Здесь можно увидеть «дома каменного века» с каменной мебелью. Этот всемирно известный археологический объект, внесенный в список Всемирного наследия, ежегодно принимает тысячи туристов. Археологический объект стал видимым после того, как после сильного шторма в районе дюн было сброшено много песка. Когда поселение было построено, оно находилось в нескольких милях от суши; даже тогда это было в бухте. Последний из обнаруженных раскопок, Несс Бродгарский, датируется тем же периодом и был случайно обнаружен во время исследования почвы в 2002 году.
Символическое значение воды
Археологи полагают, что вода имела сильное символическое значение для доисторического человека. «Возможно, это ознаменовало переход в царство духов», — сказала Уикем-Джонс в телефонном интервью из своего офиса на Оркнейских островах. Ее теория состоит в том, что церемониальные сооружения даже намеренно размещаются в уязвимых местах, пытаясь как бы «вызвать» воду.
В Нидерландах мы также видим, что курганы каменного века часто строятся у поверхности воды. Например, курганы к западу от Эйнховена были построены рядом с большим болотом, в ландшафте которого до сих пор можно узнать низкую равнину.
Пейзаж для археологов
Археологи все активнее вовлекают в свою работу окружающий ландшафт. Ландшафтные данные позволяют лучше интерпретировать прошлое. Это означает, что изменение климата в прошлом также представляет интерес для археологов.
Но это также означает, что реконструкцию ландшафта нельзя производить исключительно на основе моделей, поскольку они часто имеют слишком грубую сетку. Например, в Атласе голоцена на изображении мы видим, что Оркнейские острова были соединены с материковой Шотландией 8000 лет назад. «Типичная ошибка, — говорит Уикхем-Джонс, — которая понятна, если соединить две точки, данные о которых известны, прямой линией. Чем больше у вас точек, тем точнее изображение. В археологии нужно много деталей, потому что изучаешь отдельные поселения. Моделирование позволяет составить общее впечатление, но чтобы понять организацию небольших сообществ, вам нужна более подробная информация».
Затопленные поселения
В последние годы береговая линия Оркнейских островов в нескольких местах исследовалась с помощью батиметрии (которая отображает топографию морского дна), бурения и водолазных работ, чтобы составить карту изменений ландшафта. В ходе этих поисков в заливе Ферт, в центральной части Оркнейских островов, была обнаружена кольцевая структура глубиной пять метров. Археологи сейчас выясняют, действительно ли это памятник неолита. «Мы не ожидаем, что это будет большое поселение, но подозреваем, что вокруг Оркнейских островов есть много небольших поселений, хотя немногие из них сейчас уцелели».
Фактически, на морском дне в Скара-Брей были обнаружены следы затопленного леса возрастом около 6000 лет. Он покрыт отложениями, но поэтому также остается защищенным. Археологи предполагают, что затопленные леса, вероятно, есть и в других местах вдоль побережья. Анализ пыльцы показывает, что ныне практически безлесные острова когда-то были покрыты деревьями и кустарниками. Периоды сильных дождей в сочетании с вырубкой деревьев мезолитическим земледельцами могли бы положить этому конец.
