Новые рекорды древнейшего искусства
Рекорд возраста доисторического искусства вновь побил. В северной Испании обнаружены пещерные рисунки, возраст которых превышает 40 800 лет. Возникает вопрос: кто их создал — обычный ранний гоминид или вымерший неандерталец?
Обложка престижного журнала Science обычно достается учёным. Когда же её украшает фотография ярко‑красных доисторических рисунков, значит, открытие действительно выдающееся.
Речь идёт о пещерах Альтамира, Эль Кастильо и Тито Бустильо, расположенных на северном побережье Испании и охраняемых ЮНЕСКО как объект мирового наследия.
Внутри находятся разнообразные стеновые изображения: бизоны, лошади, отпечатки рук и неясные полосы и сферы, наложенные друг на друга.
Эти произведения искусства уникальны своей древностью. Для одной красной дисковой росписи археологи определили минимальный возраст — 40 800 лет, хотя её значение пока неизвестно. Другой отпечаток руки датируется минимум 37 300 лет, а изображение, вероятно, летучей мыши, — не менее 35 600 лет. Эти даты совпадают с периодом, когда в Европу пришли первые современные люди (Homo sapiens).
О ранних обитателях Европы и их способности создавать символическое искусство известно мало. Новые датировки открывают интересные возможности. Возможно, первые современные гоминиды начали украшать свои убежища сразу после появления в Европе, что свидетельствует о более развитом уровне культуры, чем предполагалось ранее.
Другая гипотеза связывает рисунки с неандертальцами. Для всех рисунков установлена лишь минимальная дата, поэтому они могли быть созданы в то время, когда пещеры заселяли неандертальцы — виды, появившиеся вскоре после прихода Homo sapiens и исчезнувшие в Европе, вероятно, из‑за конкуренции.
Точная возрастная граница может совпадать с неандертальским периодом, но пока это лишь предположение. Существуют убедительные признаки, но доказательств того, что неандертальцы способны к абстрактному рисованию, пока нет. Если гипотеза подтвердится, образ «примитивного» неандертальца будет пересмотрен. Известно, что они ещё обитали на Пиренейском полуострове незадолго до прихода Homo sapiens.
Минимальный возраст определялся методом уран‑ториевого датирования (U‑Th). Учёные изучали минеральные отложения, образовавшиеся на поверхностях пигмента. Поскольку эти отложения постарше рисунка, их возраст служит нижней границей для самого рисунка. Для U‑Th достаточно нескольких миллиграмм материала, в отличие от традиционного радиоуглеродного (C‑14) метода, требующего больших образцов.
Всего несколько недель назад палеонтологи в журнале PNAS сообщили о датировке самых древних европейских пещерных рисунков в пещерах Абри Кастане во Франции. Теперь этот рекорд утратил актуальность, а Science может разместить на обложке новые, ещё более древние произведения искусства. Наука действительно движется быстро.
