Открытие керамики возрастом 20 000 лет
Учёные обнаружили в пещере Сянжэндун на востоке Китая осколки керамических сосудов, которым около 20 000 лет. Это время соответствует пику последнего ледникового максимума, когда большая часть воды Земли была заперта в льдах.
Ранее считалось, что керамика возникла одновременно с появлением земледелия в Восточной Азии (10‑8 тыс. лет назад), поскольку герметичные сосуды удобны для хранения зерна. Находка же демонстрирует, что производство керамики предшествовало сельскому хозяйству на несколько тысяч лет.
Возможные функции древних сосудов
Учёные пока не могут точно определить, для чего использовалась эта керамика. На старейших осколках не найдено следов крахмала или нагревания, однако рядом обнаружены осколки костей. Одна из гипотез – использование сосудов для измельчения костей с целью добычи костного мозга и жира.
Гидеон Шелах, специалист по археологии доисточного Китая, отмечает, что керамика могла служить для приготовления более мягкой пищи – например, варки круп или измельчения ягод, а также для изготовления пигментов для рисунков на стенах пещер. Эти функции не обязательно связаны с предвестниками сельского хозяйства.
Керамика и переход к земледелию
Дискуссии продолжаются: помогла ли керамика расширить рацион охотников‑собирателей и тем самым ускорить переход к земледелию, или её роль была ограниченной? Интересно, что в других регионах мира технология керамики возникла лишь в момент перехода к аграрному образу жизни, тогда как в Китае её использовали за 10 000 лет до этого.
- «Вальгалла» в Южных Нидерландах – находка для археологов
- «Нидерланды от подземелий»: всё о почве
