23 сентября 1998 г. Грецию потрясло прямое телевизионное вещание о захвате заложников. 27‑летний румын Сорин Матеi, находясь под действием героина, ворвался в квартиру семьи Гинаки на улице Ниовис, 4, в Като‑Патисии, и удержал в заложниках четырёх человек.
В квартире находились Султана Гинаки, её дочь Амалия, сын Вангелиса и жених Амалии – Апостолос.
Матеi держал в руках гранату, заверил заложников, что не намерен их ранить, и связал запястья Амалии шнурками. Позже он позвонил в канал SKAI, руководителем которого тогда был Стаматис Малелис, и потребовал выйти в прямой эфир.
Ведущий канала Никос Эвангелиатос начал переговоры. Полицейские и Совет радиовещания не потребовали прекратить трансляцию.
Во время разговора Матеi требовал 500 000 драхм (около 1500 €) и просил, чтобы полиция доставила ему амфетамины для выхода из героиновой зависимости. В ответ ему прислали коробку с снотворным, но преступник, узнав об этом, разорвал связь и пригрозил бросить гранату.
Эвангелиатос смог успокоить Матеi, и в 20:00 был освобождён сын семьи, у которого были проблемы с обучением.
Около 22:00 начальник полиции Афин, атанаcиос Василопулос, посчитал гранату фальшивой и приказал отключить телефонный канал Матеi после четырёх часов переговоров.
В 23:00 Матеi отпустил Султану Гинаки, после чего полиция ворвалась в квартиру, застигнув его врасплох. Было спасено всех, кроме Амалии.
Граната оказалась настоящей и взорвалась у её ног. Амалия боролась за жизнь 17 дней, но в итоге умерла от полученных травм.
Начальник полиции, генерал‑лейтенант Атанасиос Василопулос, получил травмы лица и разорванную барабанную перепонку. Его заместитель, генерал‑лейтенант Иоаннис Георгиакопулос, пострадал глазом, а другие сотрудники – от мелких ранений. Водитель Василопулоса, Георгиос Палиурас, потерял ногу.
Василопулос был временно отстранён от службы за непредумышленное убийство, но в 2005 г. полностью реабилитирован.
Сорин Матеi провёл два дня в общей больнице, после чего был переведён в больницу тюрьмы Коридалос. В ту же ночь он был найден мёртвым – причиной смерти стало удушье от аспирации рвотных масс в сочетании с длительным седированием.
Семья Гинаки подала иск к государству о компенсации 700 млн драхм. Палиурас, получивший ампутацию, также потребовал моральной компенсации. Административный суд первой инстанции в Афинах признал государство ответственным и присудил 300 000 € морального вреда. Телевизионный канал Sky был оштрафован Нацсоветом радиовещания на 50 млн драхм за прямую трансляцию.
Предыстория преступлений Матеi
Это не был первый конфликт Матеi с законом. В 1995 г. он был обвинён в попытке убийства и нескольких ограблениях, но успел сбежать из суда в Эвелпиде. В марте 1996 г. он сбежал из тюрьмы Корфу, затем из госпиталя «Георгиос Гениматас» и снова из тюрьмы в Лариссе.
7 мая 1997 г. его поймали в посту и отправили в психиатрическую клинику Коридаслос. В июле 1998 г. перевели в тюрьму в Агии Стефанос, откуда он вновь сбежал, вернувшись в Афины.
5 сентября того же года полиция нашла его после ареста соучастника Панагиотиса Халепаса. При попытке штурма его дома Матеi, подозревая засаду, взял в заложники полицейского из Чалкиды и, несмотря на преследование, ускользнул, сменив автомобиль и, в конце концов, сев в такси в Пиреусе.
В последующий раз, 23 сентября, он вошёл в квартиру на улице Ниовис, где в тот момент находилась его подруга Пенелопа Афанасопулу. При поддержке прокурора спецподразделения полиции ворвались в помещение, использовали светошумовую гранату, но Матеi всё‑равно смог вырваться через люк на крышу и попал в соседнюю квартиру.
Прокурор Иоаннис Саккас дал указание не стрелять при операции, однако ситуация закончилась трагически.
