Как Мухаммед Али сокрушил непобедимого Джорджа Формана

30 октября 1974 года в Киншасе, Заир, Мухаммед Али одержал победу над Джорджем Форманом, завоевав второй в своей карьере чемпионский пояс. По мнению многих экспертов, этот бой – «Rumble in the Jungle» – является одним из величайших спортивных событий XX века. Сейчас, спустя почти пять десятков лет, Magazine вспоминает легендарный поединок, в котором победитель «летел, как бабочка, и жалил, как пчела».

Кратко о Мухаммеде Али

Кассиус Клей, ставший Мухаммедом Али, – один из самых харизматичных и талантливых боксеров в истории. Его главная сила – молниеносная скорость: быстрые руки, точный джеб и умение уводить удары противника в движении. Али держал руки ниже уровня груди, полагаясь на работу ног и уклонения, а не на традиционную пассивную оборону. Он часто подначивал соперников, заявляя, что он – «Величайший».

Родившийся 17 января 1942 года в Луисвилле, Кентукки, Клей начал боксировать в 12 лет. В любительской карьере он завоевал шесть титулов Kentucky Golden Gloves, два национальных Golden Gloves и звание чемпиона США. В 1960 году, будучи 18‑летним, он выиграл золотую медаль Олимпиады в Риме (весовая категория 81 кг). 25 февраля 1964 года он победил Сонни Листона техническим нокаутом в седьмом раунде, став самым молодым чемпионом мира в истории (запись позже превзошел Майк Тайсон).

После победы над Листоном Клей принял ислам, сменил имя на Мухаммеда Али и начал активно защищать свой пояс. В 1967 году из‑за отказа служить во Вьетнаме он был лишён лицензии и титула, но в 1970 году суд признал это решение незаконным, и Али вернулся в ринг.

Кратко о Джордже Формане

Джордж Эдвард Форман родился 1 октября 1949 года в Маршалле, Техас. В 1968 году, будучи любителем, завоевал золотую медаль Олимпиады в Мехико. С 1969 года он выступал в профессиональном боксе, а в 1973 году стал чемпионом мира, успешно защитив титул против Хосе Романа и Кена Нортана.

Сильные стороны Формана – огромная сила, мощные хуки и способность наносить удары, вращая тело, что концентрирует мощность в кулаке. К середине 1974 года его рекорд был 40 побед без поражений, 37 из которых – нокауты (25 в первом или втором раунде).

Путь в «джунгли»

Промоутер Дон Кинг заключил с обоими боксерами отдельные контракты, обещая каждому пять миллионов долларов. Чтобы собрать деньги, он обратился к диктатору Заира Мобуту, который увидел в этом событии возможность привлечь международное внимание к своей стране. По данным Кинга, часть средств также поступила от Либии под руководством Муаммара Каддафи.

Бой был назначен на 30 октября 1974 года в стадионе «May 20» в Киншасе. Али прибыл в страну за две недели до поединка, где его встретили восторженные зримы, скандируя «Ali, bomaye» («Убей его, Али»). Форман, однако, считался абсолютным фаворитом: он был непобедим, моложе Али (25 vs 32 года) и, как полагали эксперты, обладал преимуществом в скорости и выносливости.

Сам бой (30 октября 1974 года)

С самого начала казалось, что бой будет доминировать Форман, но Али применил знаменитую стратегию «rope‑a‑dope» – опираясь на канаты, он позволял противнику изнурять себя мощными ударами, пока тот не уставал. Во втором раунде Али стал активно «обниматься» с Форманом, заставляя его держать вес, а затем отвечать быстрыми, точными ударами.

К пятому раунду Форман начал терять силы, а в восьмом, после серии ударов Али, судья остановил бой, объявив нокаут. Али одержал победу, став чемпионом мира второй раз, а поединок вошёл в историю как образец тактического гения.

После боя Али, как и всегда, громко заявлял о своей «величине», а Форман признал, что Али «перехитрил его и превзошёл в технике». Оба спортсмена позже стали членами Зала славы бокса. В 1996 году документальный фильм «When We Were Kings», посвящённый этому бою, получил премию Оскар; на церемонии Форман поддерживал уже больного Паркинсоном Али.

Сегодня их дружба остаётся живой памятью о величайшем поединке в истории тяжелого веса.