Многие древние керамические безделушки, обнаруженные в могилах детей, живших тысячи лет назад, вполне можно использовать и сегодня. У некоторых из них маленькие декоративные ножки, хвостики, вообще игривый вид, который хотя и пришел к нам из эпохи бронзы и железа, но кажется, что они сделаны с любовью к малышам того времени.
Но самое главное, как и многие другие предметы повседневного обихода, используемые для кормления и приготовления пищи, теперь они предлагают ученым беспрецедентную информацию о том, как люди питались в древние времена.
Например, исследование жировых молекул, называемых «липидами» и проникшие в поры трех керамических бутылок из Баварии показывают, что матери жили между 1200 г. до н.э.-450 г. до н.э. По словам Джулиана Данна, биомолекулярного археолога из Бристольского университета в Англии, они отлучали или дополняли рацион своих детей животным молоком.
«В древности существовало не так много способов изучения детского питания», — говорит она. Древние кости предоставили информацию о том, когда младенцев отнимали от груди, но «мы очень мало знаем о том, как матери воспитывали своих детей». То же самое в целом относится и к пищевой жизни древних, многое из которой мы до сих пор узнали косвенным путем.
Новейшие научные методы , которые дают более полное представление о важности повседневной деятельности в археологии и приводят к более четкому представлению о том, что входило в доисторическое меню. Микробы и молекулярный мусор, собранные из бутылок, фрагментов керамики и даже останков из захоронений бронзового века, дают ряд новых сведений о древней кухне.
Археология до недавнего времени пренебрегала женщинами
«Археология сделала то же самое, что и все остальное», — говорит Данн. "Результаты о жизни женщин, как правило, остаются в стороне". И действительно, если подумать, традиционно ученых гораздо больше волновала жизнь королей и воинов-завоевателей, чем жизнь матерей.
«Это одна из причин, почему «скучным» археологическим объектам, связанным с кухней и приготовлением пищи, в некоторой степени пренебрегали», — пишет археолог-антрополог Сара Графф в Ежегодном обзоре антропологии 2020 года. Предметы из «сферы» приготовления пищи, к которым они принадлежали, те, кто не имел социальной власти:женщины, слуги и рабы.
"Большая часть ранней археологии была посвящена поиску красивых вещей, достойных посещения музеев" Граф говорит. Нередко куски разбитых сосудов или невзрачные предметы из раскопок выбрасывались вместе с тем, что считалось бесполезным и не исследованным. Старшие археологи «на самом деле не думали, что предметы, связанные с домашними делами, могут иметь какое-либо отношение к политике, экономике или даже религии».
Сегодня исследователи находят все больше и больше таких связей, продолжает она, а мощные аналитические методы помогают ученым глубже заглянуть в древние сосуды, чтобы узнать о продуктах, которые когда-то в них готовились — от продуктов, приготовленных на пару, до напитков и ферментированных сыров.
Глина была пластиком древнего мира
По словам Дюны, глиняные горшки изменили правила игры и изменили ситуацию. Кроме того, керамические горшки во многом помогли изменить то, что люди ели, поскольку теперь они могли, например, варить мясо для тушеных блюд или готовить клубни (съедобные корни) достаточно долго, чтобы токсины были уничтожены.
Очень часто археологические памятники завалены остатками сосудов. Для того времени это было что-то вроде сегодняшнего вездесущего пластика. «Глина — небиоразлагаемый полимер древнего мира», — говорит биогеохимик Ричард Эверсенд, коллега Данна из Бристоля и пионер в области анализа органических остатков, оставшихся внутри древних сосудов.
Эверсед и его коллеги воспользовались склонностью жиров прилипать к глиняным черепкам, чтобы проследить, что люди готовили в давние времена.
По словам Эверседа, при кипячении мяса выделяются капли растопленного жира, которые легко проникают через стенки контейнеров. Он впервые обнаружил жиры или липиды в пище в древней керамике около 30 лет назад в средневековых фрагментах, найденных на каком-то месте в Англии. Химические «отпечатки пальцев» выявили воск из капустных листьев, который, вероятно, готовили с мясом..
В другой работе с того же сайта ученые выявили большое количество сосудов, датированных 950–1450 годами, с «подписями» молочного жира — скорее всего, сыроварения. В некоторых других местах, где жир не был обнаружен и обнаружен возле древней пекарни, считается, что их использовали для выпечки хлеба.
Наряду с анализом древних останков Эверсед и его коллеги взяли на себя задачу отделить загрязнение окружающей среды от реальных остатков пищи. Десятилетия назад его команда приготовила листья капусты, например, чтобы увидеть, как его свечи проникают в контейнеры, подобные тем, что использовали древние. Исследователи также мариновали куски глиняной посуды в бутылках с компостом, чтобы увидеть, как микробы могут изменять жиры молока или оливкового масла.
Необычный эксперимент
Чтобы лучше понять, как приготовление пищи прошлого связано с настоящим, другие ученые углубились в этот вид экспериментальной археологии. Начиная с 2014 года, исследователи каждую неделю готовили разные рецепты в купленных в магазине керамических горшках. В течение года они использовали одну и ту же кастрюлю для приготовления одного и того же рецепта 50 раз, а затем перешли на новый рецепт для последнего приема пищи — или последних четырех приемов пищи. Простые блюда включали всего один или два ингредиента. , такие как кукурузное или пшеничное пюре или мясо убитого на дороге оленя. (Видимо, их никто не пробовал.)
Целью команды было выяснить, как можно сохранить древние блюда и какие ингредиенты со временем теряются.
Когда исследователи закончили готовить, они разбили и закопали керамические горшки на заднем дворе дома, причем некоторые из этих фрагментов провели в земле шесть месяцев, другие — год, а третьи — пять лет. Затем команда выкопала их, чтобы посмотреть, как они выглядели после всех этих липидных смесей.
Хотя работа, проделанная с липидами, «действительно превосходна», информация, которую вы можете получить из них, «гораздо более неясна, чем уровень разрешения, который вы можете получить с помощью белков», — говорит Мэтью Коллинз, археолог из Копенгагенского и Кембриджского университетов. Как и в случае с липидами, прогресс в анализе древних белков «абсолютно зависит от технологии», говорит он. И теперь прогресс позволяет ученым искать подсказки в белках в неожиданных местах.
Изучение зубов тысячелетней давности
В 2014 году исследователи обнаружили молочные белки, сохранившиеся в зубном камне возрастом около 5000 лет. «Это плита становится твердой», — говорит Джессика Хиди, археолог из Йоркского университета в Англии. Минеральный материал сохраняется в скелетах и может сохранять записи о некоторых продуктах, которые ел человек.
Когда археологи, работающие в Чаталогиюке, раскопке на территории современной Турции, обратились к команде Хеди с просьбой осмотреть найденную там керамику, она поняла, что белесая чешуя, покрывающая осколки, могла содержать следы белка — точно так же, как это происходит в зубах. Из десяти образцов, богатых минералами, команда определила ряд белков животных и растений. «Это был потрясающий ресурс, — говорит Хеди, — позволяющий понять, что первые фермеры выращивали в своих горшках».
Фрагменты содержали следы белков, обнаруженных в ячмене, пшенице и горохе, а также в мясе и молоке многих животных. Хотя кости животных указывают на то, что в этом древнем городе жили овцы и козы, белки показывают, как их потребляли люди. По словам Хедди, люди использовали молоко этих животных и смешивали его с другими источниками пищи. «Такой уровень детализации мне показался действительно захватывающим».
Конечно, любой белок сам по себе не отражает полной картины того, что когда-то ели люди. Кроме того, некоторые белки переживают века легче, чем другие, что еще больше искажает картину. Непонятно почему, но молочные белки, похоже, сохраняются лучше.
Тем не менее, белки являются мощным источником знаний о пищевых привычках прошлых столетий. Они повсюду и могут дать ответы на некоторые очень важные вопросы. Какие ткани организма, например, корень растения или его семенная головка, были использованы? Как они обрабатывались?
И лучший способ достичь этого понимания — изучать липиды и белки, а также другие дополнительные источники информации, такие как ДНК.
Роль микробов
Исследователи собирали липиды и белки из древних сосудов на протяжении десятилетий. Но в последние несколько лет ученые начали искать кулинарные подсказки в останках других видов, таких как микробы, которые играют ключевую роль в создании продуктов питания. прошедшие ферментацию, например пиво, вино и сыр.
Микробиолог Ронен Хазан из Иерусалимского университета исследовал вопрос, заданный ему другом пивовара:могут ли дрожжи выжить в запечатанной стеклянной бутылке, оставленной в темноте в течение двух лет? Да, могут.
Когда Хазан и его коллеги задумались о том, как варить пиво из учебников истории, они задались вопросом, могли ли «древние» дрожжи выжить до наших дней.
Затем ученые запросили у Управления древностей Израиля кусочки керамики, которые могли использоваться для пивоварения. Они получили кусочки глиняной посуды из разных мест Израиля:египетскую керамику 3100 г. до н.э., филистимскую керамику 850 г. до н.э. и персидский с 500 г. до н.э. Всего команда выделила и вырастила шесть штаммов дрожжей из 21 древнего сосуда.
Используя современные рецепты, команда сварила пиво, используя извлеченные ими штаммы. «Это было хорошо», — говорит Арен Майер, археолог из университета в Израиле. Я сказал всем:«Либо все будет хорошо, либо мы все умрем через полминуты». К счастью, мы выжили и рассказали эту историю».
Четыре из шести экстрагированных дрожжей были способны производить алкоголь и ароматические соединения, которые придают им приятный вкус. ДНК дрожжей показала, как они связаны с другими известными пивоваренными микробами. Команда предположила, что дрожжи, извлеченные из сосудов, были потомками дрожжей, которые были посеяны тысячи лет назад, когда варили пиво.
В поисках следов, оставленных едой, съеденной много веков назад, эти ученые раскрывают аспекты обычного человеческого опыта приготовления пищи. Кулинария — одна из самых объединяющих вещей людей во времени и пространстве. Еда и ее обработка воплощают культуру, политику, статус, идентичность, воспитание и многое другое. Хотя еда часто готовится без особой предусмотрительности, она многое говорит о месте человека в обществе, а также о самом обществе.
