Июнь всегда ассоциируется у нас с национальной сборной по баскетболу, но далеко не только с легендарным Евробаскетом‑87. Именно в июне 1936 г. началось волшебное путешествие греческого баскетбола, о котором тогда писали газеты.
Первый международный матч
25 июня 1936 г. в Стамбуле, под прожекторами и на паркетном покрытии (небывало роскошные условия для греков), сборная Греции сыграла свой дебютный матч против Турции. Турки победили со счётом 49 : 12, но этот результат стал стартовой точкой для дальнейшего развития спорта.
В то же время Олимпиакос праздновал третий из пяти подряд чемпионатов по футболу, национальная сборная по футболу под руководством Костаса Хоумиса выигрывала в Египте 5‑1, Джим Лондонс был чемпионом мира по реслингу в США, а атлеты готовились к Олимпийским играм в Берлине.
Развитие баскетбола в Греции
Баскетбол тогда почти не попадал в публичные новости – упоминали его лишь в локальных результатах чемпионатов. Первые игры с кожаными мячами (ещё без оранжевого цвета) проходили сначала в Салониках, а затем в Афинах. Постепенно спорт набирал сторонников.
Финальная стадия панэллинской чемпионата 1936 г. прошла в Салониках и выиграла команда «Ниа‑Ист». В чемпионате участвовали и американцы, преподаватели колледжей, такие как Майк Стергиадис – пионер греческого баскетбола и ученик Джеймса Нейсмита.
Создание национальной сборной
СЕГАС, отвечающий за спорт в стране, дал зелёный свет формированию национальной команды. Журналист Сотирис Теологидис, известный своими баскетбольными колонками, в своей книге «Истории из корзины» (2014) описал эту эпоху.
Турция, готовясь к первым в истории Олимпийским играм, где баскетбол стал официальным видом спорта, пригласила греческую сборную на товарищеский матч. СЕГАС согласился, и в состав национальной команды вошли лучшие игроки университетов и клубов:
- Алкис Ангелоу (Университет)
- Филиппос Бахомис (Университет)
- Никос Кута́лексис (Университет)
- Георгий Сапундзакис (Ниа‑Ист)
- Теохарис Амарантидис (Пирей)
- Яннис (Гиагос) Нанес (Гераклес Салоник)
- Антонис Скилогианнис (Панеллениу)
- Василис Васис (Панониу)
Тренером был Майк Стергиадис, а помощником – Костас Ниатас.
Первая тренировочная сессия
Тренировки стартовали 31 мая 1936 г. в «Лайко гимназтрио» (историческом стадионе Фокианоса). По словам газеты «Атлетика Дас», игроки пришли «с радостью, эмоциями и голодом к победе», продемонстрировав техничную и быструю игру.
Матч в Стамбуле: тяжелое поражение
25 июня, под вечерние прожекторы закрытого зала YMCA в Стамбуле, сборная Греции сыграла в условиях, к которым она не была готова. Итог – 12 : 49 в пользу турков. Первая половина завершилась 4 : 13, но вторая была испорчена спорными решениями турецкого судьи, который, по сообщениям, удалил из игры лучших греков – Ангелоу и Сапундзакиса.
Для турок ключевыми игроками стали Хабиб (20 очков) и Услуглу (11 очков). Состав турецкой команды возглавлял капитан Нали Мора́н из «Галатасарая».
Ответный матч и последующие встречи
Через два дня состоялся матч смешанных команд «Афины‑Стамбул», где греческие игроки уже были лучше подготовлены. Греция победила 27 : 19.
Позднее, в 1936 г., турецкая сборная отправилась на Олимпиаду в Берлин, где вылетела в отборочном раунде.
Воспоминания 1997 г.
В 1997 г. издание «ЭОК» выпустило небольшую книгу, где Алкис Ангелоу и Никос Кута́лексис делились воспоминаниями о поездке на пароходах «Романия» и «Король Кароль». Они вспоминали, как турки предложили сыграть, как травмы, судейские решения и паркет вместо глины стали главными преградами.
Наследие
Через 86 лет национальная сборная насчитывает более 1000 матчей и более 600 побед, но всё началось с того небольшого, но смелого экипажа, отправившегося в Стамбул в 1936 г.
