Во главе с губернатором Джоном Уайтом колонисты изначально имели положительные контакты с местными индейскими племенами. Однако вскоре возникла напряженность, и поселенцы столкнулись с различными проблемами, включая конфликты с коренными американцами, экстремальные погодные условия, нехватку продовольствия и плохое руководство.
В августе 1590 года губернатор Уайт вернулся на остров Роанок после трехлетнего отсутствия в Англии и обнаружил, что колония заброшена. Единственной уликой, оставшейся после этого, было слово «Кроатон», вырезанное на столбе форта, что позволяет предположить, что поселенцы, возможно, переселились на остров Кроатон, расположенный к югу от Роанока.
На протяжении многих лет были предложены различные теории, объясняющие исчезновение колонистов Роанока, в том числе:
Нападения коренных американцев :Некоторые полагают, что колонисты, возможно, подверглись нападению и были убиты враждебными индейскими племенами, особенно племенами Кроатона или Хаттераса. Хотя есть свидетельства конфликтов между поселенцами и коренными американцами, конкретных доказательств в поддержку этой теории нет.
Болезнь :Болезни и эпидемии были обычным явлением в ту эпоху, и некоторые предполагают, что поселенцы могли заразиться болезнями, принесенными европейскими исследователями или переданными коренными американцами. Однако никаких существенных доказательств, подтверждающих эту гипотезу, нет.
Голод :Колонисты столкнулись с нехваткой продовольствия из-за плохого планирования, суровой погоды и конфликтов с коренными американцами. Вполне возможно, что в конечном итоге они умерли от голода или недоедания. Однако археологические раскопки обнаружили доказательства хранения продуктов питания, что позволяет предположить, что голод не мог быть единственной причиной их исчезновения.
Ассимиляция :Некоторые ученые предполагают, что поселенцы могли интегрироваться с местными индейскими племенами. Смешанные браки и культурная ассимиляция могли бы объяснить отсутствие конкретных доказательств их судьбы. Однако генеалогические доказательства, подтверждающие эту теорию, ограничены.
Возвращение в Англию :Некоторые историки предполагают, что колонисты могли вернуться в Англию из-за суровых условий и отсутствия поддержки. Однако записей о таком путешествии нет, и маловероятно, чтобы вся колония покинула поселение, не оставив и следа.
Несмотря на обширные исследования, точная судьба колонистов Роанока остается загадкой. Археологические раскопки, исторические отчеты и устные предания продолжают проливать свет на эту загадку, но многие вопросы остаются без ответа, что делает ее одной из самых непреходящих и захватывающих загадок в американской истории.
