Бенджамин Франклин (1706–1790) — выдающийся полимат, внесший значительный вклад в науку, политику и дипломатию. Он считается одной из ключевых фигур в истории США.
Политика
• Делегат Второго Континентального конгресса и один из главных соавторов Декларации независимости 1776 года.
• Важный переговорщик Парижского мирного договора 1783 года, завершившего Американскую революцию.
• Участник Филадельфийской конвенции 1787 года, способствовавший принятию Конституции США.
Наука
• Провёл новаторские эксперименты с электричеством, включая знаменитый опыт с воздушным змеем в 1752 году, доказавший, что молния — это электрический разряд.
• Ввёл термин «электричество» и изобрёл громоотвод.
Изобретения
Помимо громоотвода, Франклин создал практичные устройства: двуокулярные очки (бифокалы), печь «Пенсильванская», гибкий катетер для мочеиспускания и др.
Гражданская служба
• Учреждён первый в США публичный пожарный департамент и первая публичная библиотека.
• Участвовал в улучшении городской инфраструктуры Филадельфии: уличное освещение, тротуары, дренажные системы.
Образование
• Соучредитель Университета Пенсильвании и Американского философского общества.
• Способствовал созданию множества академий, школ и библиотек по всей колонии.
Писательство и издательство
• 25 лет публиковал популярный «Альманах бедного Ричарда», наполненный советами, пословицами и юмором.
• Автор политических эссе, научных трактатов и автобиографии «Автобиография Бенджамина Франклина».
Вклад Франклина оставил неизгладимый след в американском обществе; он по‑прежнему считается одним из отцов‑основателей США.
