Рождение и ранняя жизнь Гаутамы Будды
Гаутама Будда, основатель буддизма, появился на свет около 563 г. до н.э. в лесу Лумбини, недалеко от древней столицы Шакья — Капилвасту, на границе современного Индо‑непальского пограничья. По надписи, найденной в 1895 г. у подножия столпа императора Ашоки, там родился Шакьямуни Будда. Отец ребёнка, царь Шуддходхана, правил Капилвасту, а мать — королева Махамайя. Через семь дней после рождения мать скончалась, и ребёнка воспитывала её сестра Махапраджапати Гаутами, откуда и произошло его имя «Гаутама».
С ранних лет Сиддхартха (имя принца) обучали искусствам, военному делу и книжным наукам. Отец, опасаясь предсказаний астрологов, окружил сына роскошью, чтобы тот не познал страданий мира. В 16 лет Сиддхартха женился на Яшодаре, а через несколько лет у него родился сын Рахул, но будущий Будда уже чувствовал, что мирские привязанности лишь усиливают страдание.
Отказ от мирской жизни
В возрасте 29 лет принц покинул дворец, оставив жену и ребёнка, чтобы искать путь избавления от страданий. Этот поступок известен как Махабхинишкраман. По собственным словам в «Маджхиманикае», он понял, что жизнь домохозяина препятствует достижению истинного просветления.
Поиск истины (арья‑паришрама)
Сиддхартха странствовал по разным ашрамам, изучал медитацию у различных наставников, но ни одна практика не приносила полного освобождения. В конечном итоге он сел под дерево Бодхи у реки Нирджана (Сенани) и погрузился в строгие аскетические практики.
После шести лет изнурительных медитаций его тело стало измождённым, и он понял, что аскетизм сам по себе не ведёт к просветлению. Приняв пищу, поданную монахиней Сужатой, он нашёл силы продолжить путь.
Просветление
На восьмой день после того, как Сиддхартха принял пищу, под деревом Бодхи он достиг полного пробуждения — Бодхи. С того момента он стал Буддой — просветлённым учителем.
Проповедь Дхаммы и создание Сангхи
Первый учение Будды, известное как Дхаммачакра Правартана Сутта, было произнесено в Сарнате (Варанаси) перед пятью монахами‑брахманами. Затем он основал буддийскую общину — Сангху, включив в неё как мужчин, так и женщин, в том числе первую монахиню Махапраджапати Гаутами.
Будда путешествовал по главным царствам древней Индии — Магхе, Коши, Варанаси, Паталипутре и др., проповедуя путь Срединного Пути, Четыре Благородные Истины и Восьмеричный Путь.
Последние годы и паринирвана
Последний путь Будды привёл его в Кушинагар (Кушинагар) у реки Ганг. Здесь, в возрасте около 80 лет, он вошёл в состояние глубокой болезни и, спустя несколько месяцев, в 483 г. до н.э., достиг паринирваны — окончательного освобождения от цикла перерождений.
После его смерти прах был разделён между восемью главными царями и монахами, каждый из которых построил стоупу в память о Будде.
