1. Великая хартия вольностей (1215 г.): Великая хартия вольностей, английская хартия, подписанная королем Иоанном в 1215 году, установила верховенство закона и ввела концепцию индивидуальных свобод. Он заложил основу для разделения властей между монархом и дворянством и сыграл решающую роль в формировании понимания американскими колонистами своих прав и свобод.
2. Английский Билль о правах (1689 г.): Английский Билль о правах, принятый в 1689 году после свержения короля Якова II, подтвердил права и свободы личности. Он включал положения о свободе слова, праве на подачу петиций, запрете жестоких и необычных наказаний и праве на надлежащую правовую процедуру.
3. Философы Просвещения: Идеи и сочинения европейских философов Просвещения оказали глубокое влияние на отцов-основателей. Мыслители эпохи Просвещения, такие как Джон Локк, Жан-Жак Руссо и Монтескье, подчеркивали важность индивидуальной свободы, разделения властей, общественного договора между гражданами и правительством и согласия управляемых. Эти концепции были включены в структуру и принципы американского правительства.
4. Декларация прав Вирджинии (1776 г.): Написанная Джорджем Мейсоном и принятая до Декларации независимости, Декларация прав Вирджинии утверждала естественные права личности, принцип народного суверенитета и ответственность правительства защищать эти права. Он стал образцом для последующих деклараций прав штатов и повлиял на содержание Билля о правах США.
5. Статьи Конфедерации (1781 г.): Статьи Конфедерации, ратифицированные в 1781 году, стали первой официальной конституцией Соединенных Штатов. Он создал свободную конфедерацию штатов и не имел сильного центрального правительства. Неспособность Статей Конфедерации эффективно решить проблемы и проблемы страны подчеркнула необходимость более сильной и эффективной формы правления.
Эти документы и идеи послужили руководящими принципами и прецедентами, когда отцы-основатели разработали Декларацию независимости, Статьи Конфедерации и, в конечном итоге, Конституцию Соединенных Штатов. Они стремились создать правительство, которое защищало бы права личности, разделяло полномочия и обеспечивало систему сдержек и противовесов, чтобы не допустить чрезмерного доминирования какой-либо отдельной ветви власти.
