Он был испанским исследователем, который участвовал в экспедиции Нарваэса во Флориду в 1528 году. Экспедиция закончилась катастрофой, и Кабеса де Вака был одним из немногих выживших. Следующие восемь лет он провел, живя среди коренных американцев на юге Соединенных Штатов и северной Мексике. В 1536 году он вернулся в Испанию и написал отчет о своем опыте.
Кабеса де Вака никогда не бывал во Франции.