Полвека назад, 12 января 1971 года, в Английском проливе (Ла‑Манше) в считанные минуты затонул генеральный грузовой корабль «Бранденбург». Судно столкнулось с обломками танкера «Texaco Caribbean», который развалился на части за сутки до этого. Погибли 20 членов экипажа, 11 спаслись.
Последний рейс
Корабль отплыл из Антверпена 11 января, направляясь к Карибскому морю. В тот же день, около 18:00, «Бранденбург» вышел в открытое море и начал курсировать через Ла‑Маншу.
Тревожный сигнал
Третий помощник судна Йенс Хеш, находившийся на дежурстве, проснулся в 7:15 утра, когда к нему подошёл курсант‑офицер. Через несколько минут по всему кораблю раздался пронзительный грохот – ясно дали понять, что что‑то случилось. Хеш надел дополнительную куртку, спасательный жилет и бросился на мостик.
Трагедия за три минуты
«Бранденбург» врезался в крупный обломок танкера «Texaco Caribbean». Корпус был пробит широкой трещиной, свет погас, судно начало быстро наклоняться вперёд. На мостике не успели подать спасательный сигнал, а спасательные шлюпки уже были недоступны. За три минуты судно полностью затонуло.
Хеш, спасаясь в спасательном жилете, провёл в ледяной воде два с половиной часа, пока его не подобрали британские рыбаки. Еще десять членов экипажа также были спасены теми же рыбаками.
Неясные причины
Последующее расследование Морского управления пыталось выяснить, почему экипаж «Бранденбурга» не знал о местоположении обломков. Несмотря на многочисленные радиосообщения с точными координатами, невозможно установить, дошли ли они до судна – попытки восстановить радиожурнал провалились.
Власти пришли к выводу, что крушение стало следствием сочетания нескольких необычных обстоятельств. Было рекомендовано оснастить все суда легко активируемыми надувными спасательными плотами, которые сами всплывают при потоплении – сегодня это международный стандарт.
