Исторический контекст
В конце XIX века юго‑восточный уголок Африки был поделен между Британской короной и африканерами (бурскими поселенцами голландского происхождения), наследниками первых европейцев, пришедших в регион в XVII веке. К 1886 году королева Виктория уже контролировала колонии Cape (Кейп‑таун) и Natal, а африканеры управляли двумя соседними республиками – Orange Free State и Transvaal.
Золотой прииск Витватерсранда
Открытие огромных золотых залежей в районе Witwatersrand («Земля белой воды») в Трансваале привлекло в регион массу британских шахтёров‑«утиландеров». Правительство Трансваала во главе с Полом Крюгером приняло серию ограничительных законов: отсутствие избирательного права, долгий срок проживания для получения шахтенного лицензирования и тяжёлые налоги. К 1895 году утиландеров стало около 60 000, вдвое превышая число буров.
Цезарь Родс: амбиции и бизнес
Ключевую роль в обострении ситуации сыграл Cecil John Rhodes. Прибыв в Африку в 17 лет, он за два десятка лет стал одним из самых богатых людей планеты, скопив состояние в алмазных рудниках Нового Раша (позднее – Кимберли) и основав в 1888 году De Beers. В 1890 году Родс стал премьер‑министром колонии Кейп, получив возможность продвигать свою мечту о британском «от Кейпа до Каира».
Для реализации этой идеи он создал British South Africa Company, основной акционер которой был сам Родс. Компания получила от британского правительства право колонизировать территории к северу, в регион, названный Matabeleland. Оккупированные земли получили название Rhodesia, а поселенцев Родс называл «моими родезийцами».
«Нужно находить новые земли, откуда легко добывать сырье и где можно использовать дешёвый труд местного населения. Колонии также станут рынком для нашей перепроизводимой продукции».
Неудачная попытка захвата Трансваала
К 1895 году напряжённость между британскими шахтёрами и правительством Крюгера достигла предела. Родс увидел шанс захватить золотой регион и присоединить Трансваал к Британской империи. Вместе с генеральным менеджером «Matabeleland», Leander Starr Jameson, он разработал план вооружённого вторжения, которое должно было поддержать восстание в Йоханнесбурге.
29 декабря 1895 года Джеймсон, не дождавшись согласования с Родсом, отдал приказ о наступлении. Британский колониальный секретарь Джозеф Чемберлен попытался пресечь операцию, послав предупреждающие телеграммы колонистам в Трансваале. Тем не менее отряд из 600 человек с винтовками «Максим» пересёк границу, но не смог перекрыть телеграфные линии к Претории, что позволило бурским силам отследить их движение.
2 января 1896 года, после трёх дней боёв, Джеймсон с войсками был вынужден сдаться генералу Piet Cronje и отправлен в Преторию. Утиландеров, которые планировали поднять восстание внутри Трансваала, приговорили к смертной казни, но позже заменили её на 15‑летний тюремный срок.
Последствия и наследие
Неудавшееся вторжение привело к ряду важных событий. Сначала оно спровоцировало восстание матабелеев, которое британцы подавили более чем за год, использовав конфликт как предлог для ужесточения своего владычества. Затем обострились отношения между британскими поселенцами и правительством Крюгера, что в 1899 году вылилось во Вторую англо‑бурскую войну. После победы Великобритании обе бурские республики были аннексированы.
Из‑за подозрений в поддержке Джеймсона Родс был вынужден уйти с поста премьер‑министра Кейпа. Последние годы жизни он посвятил «своей Родезии». Умер в 48 лет; его могила находится в Матовских горах, ныне территории Зимбабве, рядом с гробницей Джеймсона.
Сотрудничество: Pablo Petrides. Рекомендую книгу Carlos Erice – Beautiful Rhodesia.
