Введение
В начале IV века до н.э. греческие города Сицилии вновь столкнулись с древним противником – Карфагеном. Дионисий Ионийский, правитель Сиракуз, решил максимально подготовить свои силы, внедрив новейшие вооружения.
Изобретение катапульты
По словам Диодора Сицилийского, изобретателем первой катапульты стал известный полководец‑инженер Архит Тарантиний, создавший также первый в мире летательный аппарат. Он собрал лучших ремесленников со всех уголков Греции, и в Сиракузах появилась первая «катапульта» – мощная осадная машина, способная пробивать щиты противника.
Эти ранние машины назывались гастротефетами, потому что оператор опирался на живот при перезарядке. По сути, они представляли собой огромные арбалеты, выпускавшие массивные стрелы с большой скоростью и проникающей силой. Дальность их поражения достигала более 200 м, что было впечатляющим показателем для того времени.
Осадные сооружения Дионисия
Помимо гастротефетов, Дионисий приказал построить многоэтажные осадные башни, оснащённые мостами и катапультами, а также более крупные и мощные военные корабли – квадрилатералы и пентралатералы.
Схватка за Мотью (397 г. до н.э.)
В 397 г. до н.э. Дионисий возглавил армию из 80 000 пехотинцев и 3 000 кавалеристов, а также сотни осадных машин, и выступил против Мотьи – главной карфагенской базы на Сицилии. Греки начали осаду, возводя деревянный вал, но уже в процессе строительства в город прибыла карфагенская подкрепление – 100 кораблей под командованием Имилькона.
Дионисий разместил на борту своих кораблей лучников и пращников, а катапульты установил на берегу. Стрельба оказалась решающей: мощные стрелы разрушали вражеские ряды, и, как отмечает Диодор, «это было неожиданностью, ведь такие орудия только появились». Карфагенские силы отступили.
Греческие гастротефеты, подкреплённые осадными башнями, обрушили стены Мотьи, создав пролом, через который войска ворвались в город. Защитники укрылись в домах, но Дионисий ввёл в бой шесть башен, поднял на их крыши деревянные мосты и штурмовал дома сверху. После ожесточённого ночного боя Мотья пала.
Последствия
После победы Дионисий приказал казнить всех греческих наёмников, служивших у карфагенян, обвинив их в предательстве.
Гастротефет – ранняя греческая катапульта
Карфагенские гоплиты
