Абсолютистская теория впервые возникла как королевская идеология во Франции в 16 веке. Философ Луи ле Руа описал Францию как «монархию, единую вождь» и разработал теорию королевской власти, которая подчеркивала независимость и суверенитет короля, утверждая, что король не подчиняется законам королевства.
Самым известным примером абсолютной монархии был Людовик XIV во Франции, который правил с 1643 по 1715 год и был известен как «Король-Солнце». Людовик XIV верил в божественное право королей, согласно которому короли избирались Богом и были подотчетны только ему. Он централизовал власть в руках монархии и подавил любую оппозицию или инакомыслие.
Хотя некоторые европейские монархии называли своих монархов абсолютными правителями, лишь немногие имели неограниченную власть над своими странами или подданными. Многие из них были ограничены законом, дворянскими правами и религиозными учениями, которые часто ограничивали их власть, например, Англия, Испания и Швеция.
