27 февраля 1943 года 1-я пехотная дивизия США Под командованием Терри де ла Меса Аллена-старшего он покинул линию фронта, чтобы отдохнуть на десять дней в Марсотте, к северо-западу от Тебессы, где он впервые за всю кампанию собрал все свои элементы. Когда силы Аллена вошли в город Гафса, этот шаг был частью нового ограниченного наступления по приказу генерала сэра Гарольда Александра. , командующий 18-й группой армий, сформированной 20 февраля для оптимизации координации между Первой армией США и Восьмой британской армией. II корпус должен был наступать на Гафсу , захватите его и создайте там склад снабжения, обеспечив таким образом безопасность левого фланга Монтгомери в то время как его 8-я армия пыталась прорвать линию Марет и продвинуться через прибрежную равнину. Паттон приказал Аллену наступать на Гафсу 17 марта. Итальянские и немецкие защитники Гафсы отступили без дальнейших церемоний, оставив Аллену взять город без единого выстрела. Неожиданная скорость успеха 2-го корпуса в сочетании с неизбежным началом операции «Кулачный бой. (запланировано на 19 марта) дало Паттону еще один шанс ввести свои силы в бой. 
План предусматривал продвижение в две оси . Первая, сосредоточенная на 1-й бронетанковой дивизии Уорда, должна была захватить станцию Сенед, а затем продолжить путь к Макнасси. Во втором случае 1-я пехотная дивизия Аллена и вспомогательные подразделения двинутся на восток по шоссе Гафса-Габес через Эль-Геттар. , город, захваченный 18 марта 1-м батальоном рейнджеров подполковника Уильяма О. Дарби, и равнины за его пределами.
Рейнджерс Дарби действовали как авангард дивизии Аллена . Выступив во второй половине дня 20 марта, 500 человек 1-го батальона рейнджеров и минометное подразделение поддержки численностью 70 человек продвинулись вдоль дороги Гафса-Габес, а затем пробились через гористую местность к северу от маршрута. На рассвете 21 марта они появились на возвышенности с видом на основные итальянские позиции, защищающие Гамтри-роуд, после чего предприняли внезапную атаку, которая разгромила врага. и упаковали более 1000 заключенных. Теперь Аллен двинулся через Эль-Геттар к холмам на востоке, обрамляя дороги Гамтри и Гафса-Габес. В тот же день станция Сенед пала перед войсками Уорда, хотя его продвижение было замедлено из-за грязных дорог.
10-я танковая Подразделение в Эль-Геттаре
Будучи преисполнен решимости нейтрализовать угрозу, исходящую от американских боевых групп, Генерал-полковник Ханс-Юрген фон Арним приказал 10-му танковому Отдел перехватить и отбросить наступление 2-го корпуса у Макнаси и Эль-Геттара. Но, предупрежденный о возможном нападении Германии по данным разведки, Аллен остановил наступление и высадил свою дивизию. в широкой котловине долины примерно в 13 км к востоку от города Эль-Геттар. Активы Аллена включали:
- 16-й пехотный полк (полковник д'Алари Феше) в составе только 1-го батальона; 2-й находился в резерве в Эль-Геттаре, а 3-й - в Гафсе.
- 18-й пехотный полк (полковник Фрэнк У. Грир).
- 26-й пехотный полк (полковник Александр Н. Старк).
- 1-й батальон рейнджеров (подполковник Уильям О. Дарби).
- 601-й батальон истребителей танков, оснащенный 31 GMC M3 и 5 M6 (подполковник Гершель Д. Бейкер).
- Компания А
- Рота Б (капитан Генри Э. Митчелл).
- Рота C (капитан Герберт Э. Сандстрем).
- Разведывательная рота (капитан Майкл Паулик).
- 899-й батальон истребителей танков, оснащенный M10 GMC и находящийся в резерве в Гафсе (подполковник Максвелл А. Тинчер).
- 2-й (105-мм), 5-й (155-мм; майор Роберт Н. Тайсон) и 22-й (105-мм; подполковник Перси В. Томпсон) батальоны 17-го полка полевой артиллерии.
26-й пеший полк располагался на Гамтри-роуд, к северу от высоты 621, прикрывая левый фланг. 1-й батальон 16-го пехотного полка был развернут в центре вместе с 3-м батальоном 18-го пехотного полка вдоль хребта Эль-Кеддаб, возвышенности пересеченной местности, которая тянулась примерно с севера на юг через дно долины и имела хребет высокой Земля приближалась к его южному краю, выходившему на дорогу, высоту 336. Остальные два батальона этого последнего полка были приписаны к труднопроходимым высотам Джебель-Берда, через дорогу на юг. Роты 601-го батальона истребителей танков располагались к северу от дороги Гафса-Габес, при этом рота А располагалась на склоне, господствующем над северным краем дороги, а роты В и С напротив артиллерийских позиций дивизии, которые находились к югу от Джебеля. Эль Анк.
В ночь на 22 марта 10-я танковая Гонка в дивизионе от побережья привели их в пределах 10 миль от позиций США в Эль-Геттаре. Под руководством генерал-майора Фридрих Фрайхер фон Бройх и Кампфгруппа, насчитывающая около 6000 человек. В состав дивизии входили:
- 7-я танковая полк (Оберст Рудольф Герхардт) с двумя батальонами и около 50 танковыми III и IV.
- 2-й батальон 69-го панцергренадерского полк (майор Поль Поме).
- Командная рота (Оберст Ганс Рейманн) и 2-й батальон 86-го панцергренадерского полк (гауптман Вильгельм Лейендекер).
- 10-й мотоциклетный батальон (майор Доктор Генрих Древес).
- 49-й танковый инженерный батальон (майор Альберт Крумсик).
- Рота 90-го Panzerjäger Батальон, эквивалент семи StuG III.
- 3-е место (Основное) Альфред фон Розенберг-Липинский) и 4-й батальон (зенитный, майор) Доктор Маунтед) из 90-й танковой Артиллерийский полк.
- Отряд 131-й бронетанковой дивизии «Кентавр».
Остальная часть дивизии была сгруппирована в Kampfgruppe Ланг и будут сражаться на севере , на перевале Макнаси.
Несмотря на то, что первоначально Кампфгруппа наступала массово, В конечном итоге немцы разделились на три Angriffsgruppen. . Колонна, состоящая из 2-го батальона 69-й панцергренадерской Полк и Танк , двинулся бы на север, в направлении Джебель-эль-Анка; 10-й мотоциклетный батальон должен был повернуть на юго-запад в сторону Джебель-Берды и Шотт-эль-Геттара; оставшиеся силы, включавшие большую часть танков, а также 2-й батальон 86-го танково-гренадерского полка, он направится прямо к сердцу американской линии, вращаясь вокруг высоты 336 и хребта Эль-Кеддаб.
В 03:00 23 марта немцы завели двигатели и направились на запад , в сторону позиции Аллена. 1-й лейтенант Джозеф А. Джоя, командир разведывательного взвода 601-го батальона истребителей танков, между 04:30 и 04:45 увидел силуэты пехоты и услышал грохот немецких танков. В это же время справа от его позиции появились двое мужчин на мотоцикле с коляской; В считанные секунды американский огонь ранил одного из немцев, а другой, которого можно было допросить, поскольку оба были захвачены людьми Джои, сообщил, что нападение произойдет около 5:00. Об этом быстро передали в штаб Аллена, и за оставшиеся несколько минут 601-й полк был готов к действиям. Между 05:10 и 05:30 2-й взвод (1-й лейтенант Роберт А. Люти) роты B Митчелла первым вступил в бой с немцами (более 10 танков и 2 пехотных рот).
Атака американского центра была осуществлена сильнейшими немецкими частями и был нацелен на самый трудный для защиты участок периметра 1-й пехотной дивизии:основание долины. Будучи более или менее равнинным, он не обеспечивал укрытия для нападающих или защитников, а единственной важной особенностью местности была линия хребта Эль-Кеддаб. Центром американской позиции была высота 336, где полковник Грир разместил командный пункт 18-го пехотного полка. Рассредоточенная в траншеях и ямах пехота 3-го батальона 18-го полка (за исключением роты К, базирующейся на высоте 482) расположилась на восточном подступе к высоте 336. Около 07:30 немецкая артиллерия открыла огонь по пехоте Грира. Наступление немцев было прикрыто огромными дымовыми завесами, создаваемыми танками, которые блокировали их идентификацию до тех пор, пока они не подошли слишком близко. Вынужден отступить под интенсивным натиском 3-й батальон 18-го полка и сам 16-й полк поспешили обратно к хребту Эль-Кеддаб; там они остановились в вади, перегруппировались, а затем пошли обратно, пока не вернули свои позиции. Другой импульс Angriffsgruppen Центральная линия была направлена на артиллерийский рубеж 5-го и 32-го дивизионов полевой артиллерии, обнажившихся в процессе передислокации дивизии. Американские орудия давали залпы через открытый прицел и в упор, но этого было недостаточно. После вывода из строя вооружения экипажи бросили его и отошли. Каждый батальон потерял по шесть орудий.
У 601-го GMC M3 тоже не было Доброго времени. Немецкий авангард состоял из двадцати двух танков различных типов, которые двинулись в лоб в брешь, перерезавшую дорогу через хребет Эль-Кеддаб. У немцев было ограниченное пространство для маневра, поскольку Шотт-эль-Геттар сделал местность к югу от дороги непроходимой, что помогло загнать танки в угол и держать их в пределах досягаемости 75-мм орудий> из 601-го. Батальон бросил в атакующих все, что у них было, вынудив танки развернуться на участках мягкой земли и некоторые из них увязли. Пытаясь уклониться от артиллерии 601-го полка, другие танки свернули на удачно расположенное минное поле, что в сочетании с этим остановило наступление немцев около 08:20. Около 09:50 899-й батальон истребителей танков должен прибыть в качестве подкрепления к 601-му, с ротами B и C впереди и A в резерве.
Полугусеницы немецких северных войск достигли подножия Джебель-эль-Мчелтата (высота 482) как раз на рассвете. Помее выделил двух панцергренадеров роты при поддержке горстки танков достигли вершины высоты 482. Со своей стороны, защитники высоты делали все возможное, чтобы сдержать немцев. Пехоте роты К 18-го пешего полка (капитан Клиффорд Б. Реймер) было поручено удерживать холм в течение ночи, где он приказал своим людям окопаться и в меру своих возможностей организовать несколько простых оборонительных сооружений. Немцы атаковали резко и быстро вниз по нижним склонам холма, но последующие, вкупе с пересеченной местностью, сделали невозможным дальнейшее механизированное продвижение, вынудив солдат слезть с машин и подняться на склон пешком. Как панцергренадер По мере продвижения их осыпали пулями и ручными гранатами со склонов холмов над ними. Даже их машины подверглись атаке, потеряв как минимум три полугусеничные машины и Panzer II. . Панцергренадеры Они подошли к гребню на расстояние 50 метров, но бой привел к перестрелке пулями и ручными гранатами, которая продолжалась до конца утра.
Продвижение 10-го мотоциклетного батальона в Джебель-Берду оказалось столь же неудачным:он столкнулся с местностью, на которой было невозможно маневрировать , даже для ваших легковых автомобилей. Они провели несколько разведочных атак, но не нашли слабых мест, которыми можно было бы быстро воспользоваться, и отступили в сторону Джебель-Креруа, ожидая развития событий.
Развязка в Эль-Гуттаре
Остальную часть утра обе стороны снизили интенсивность и посвятили себя восстановлению своих рядов. В 13:25 наблюдательный пункт 1-го батальона рейнджеров сообщил, что немецкие танки находятся в 18 км к востоку от Эль-Геттара. и они отступали дальше на восток. В 15:18 Аллену сообщили по радиоперехвату, что 10-я танковая Дивизия снова атакует в 16:00. с 1-м и 2-м батальонами 86-й панцергренадерской Полк, 1-й и 2-й батальоны 7-й танковой полк, 2-й и 4-й батальоны 90-й танковой Артиллерийский полк. В этот момент 16-му пехотному полку было приказано передать оборону Гафсы 39-му полку, а остальные силы перебросить в район Эль-Геттара.
Второе немецкое нападение началось в 16:45, а десять минут спустя Аллену сообщили, что они продвигаются вниз по долине. В 17:10. атака достигла апогея , в очередной раз против попавших в окружение позиций 3-го батальона 18-го стрелкового полка. Солдаты Грира удерживали свои позиции, несмотря на немецкие атаки, которые, плохо поддерживаемые бронетехникой и растущие потери от артиллерийских обстрелов, начали отступать. К 17:40 Бройху стало ясно, что дальнейшее давление будет не более чем самоубийством. Измученный и потрепанный, 10-й танковый Дивизия в отставке вне досягаемости союзного наводчика, чтобы зализать раны. 1-я пехотная дивизия остановила его.
Библиография
- Бэррон, Лео (2018). Схватка в Долине Смерти . Historynet.com.
- Батлер, Аллен С. (1949). Действия первой пехотной дивизии в Эль-Гуттаре, 20–30 марта, Тунисская кампания . Форт Беннинг, Джорджия:Пехотная школа.
- Кэмпбелл, Дэвид (2019). Солдат США против солдата Африканского корпуса . Издательство Оспри.
- Хэкетт, Пол Т. (1950). «Операции 1-й пехотной дивизии в Эль-Гуттаре, 20–24 марта 1943 г. (Тунисская кампания)». Форт Беннинг, Джорджия:Пехотная школа.
- Хау, Джордж Ф. (1957). Северо-Западная Африка:перехват инициативы на Западе . Вашингтон, округ Колумбия:Центр военной истории армии США.
- Мискимон, Кристофер (2016). Американские истребители танков в Эль-Геттаре. 601-й батальон истребителей танков США столкнулся с немецкой 10-й танковой дивизией на холмах к востоку от тунисского города . Сеть истории войн.
- Рольф, Дэвид (2001). Кровавая дорога в Тунис:Уничтожение войск Оси в Северной Африке, ноябрь 1942 г. – май 1943 г. . Лондон:Гринхилл. Страницы.181-182.
- Файлмезгер, Виктор (2015). «Глава 3 – Оправдание в Северной Африке». Американские рыцари:нерассказанная история бойцов легендарного 601-го батальона истребителей танков . Издательство Оспри.
