Рядом с городом Блайт, расположенным на юго-востоке штата Калифорния недалеко от границы с Аризоной в пустыне Колорадо, находится ряд огромных фигур, высеченных в земле. Они не единственные, но самые известные среди примерно 200 геоглифов, раскиданных вдоль реки Колорадо и являющихся единственными геоглифами, найденными в пустыне Северной Америки.
Их называют Blythe Intaglios. или геоглифы Блайта и расположены к западу от гор Большая Мария, примерно в 24 километрах к северу от города, давшего им свое название.
Их обнаружил с воздуха в 1932 году Джордж Палмер, пилот, летавший на своем самолете между Лас-Вегасом и Блайтом. Куратор отдела истории и антропологии Музея естественной истории Лос-Анджелеса Артур Вудворд в том же году провел первое обследование территории. В 1939 году Малкольм Дж. Роджерс провел более исчерпывающий анализ, создав эскизы и рисунки фигур.
Но только в 1952 году, когда National Geographic опубликовал об этом статью, геоглифы стали популярными, и посетители начали прибывать массово, нанося им некоторый ущерб. Наконец, в 1974 году вокруг фигур поставили заборы, чтобы защитить их.
Геоглифы Блайта представляют собой три человеческие фигуры, два четвероногих животных и спираль, выполненные в виде барельефов на твердом грунте местности. Эта техника, которая по-английски называется intaglio. , тот, который дал название набору, и тот же самый, который использовался для создания знаменитых линий Наска в Перу.
В Блайте верхний слой почвы был удален на глубину до 15 сантиметров, чтобы обнажить более легкую почву внизу. Затем по внешнему краю были помещены камни, чтобы очертить фигуры.
Самая большая из фигур Блайта имеет длину около 52 метров, а самая маленькая — 29 метров. По оценкам, им может быть от 500 до 2000 лет, и они носят церемониальный характер. Они связаны с культурой Патайи, населявшей эту территорию между 700 и 1550 годами нашей эры. хотя они могли быть намного старше.
Если четвероногие фигуры изображают лошадей (вновь завезенных на равнины Северной Америки экспедицией Хуана де Оньяте), они датируются некоторым временем после 1600 года. Радиоуглеродный анализ, проведенный в 1995 году, дал диапазон дат от 900 года до нашей эры. до 1200 г. н.э.
Хотя ни одна группа коренных американцев реки Колорадо не берет на себя ответственность за его реализацию, некоторые утверждают, что использовали их в религиозных целях. Например, Мохаве и Кечан видят в человеческих фигурах изображение Мастамхо и Катаара, героев-близнецов мифа о сотворении мира. Фигурки животных будут представлять Хатакулью, одного из двух людей-пум, которые помогли создать мир.
К фигурам ведут тропы и скальные выступы. Некоторые исследователи предположили, что каждый из геоглифов будет точкой остановки во время паломничества керук — траурной церемонии, практикуемой различными местными племенами в Южной Калифорнии.
