Что такое «железный урожай»?
В некоторых регионах Западной Европы ежегодно собирают огромные количества неразорвавшихся боеприпасов, проволоки и прочего оружия, оставшихся со времён Первой мировой войны. Это явление получило название Iron Harvest («железный урожай»). По оценкам, в некоторых областях количество захоронённого оружия достигает тысяч тонн.
Почему боеприпасы продолжают всплывать?
На Западном фронте во время конфликта было выпущено около одной тонны взрывчатки на каждый квадратный метр. Около трети снарядов не детонировала, а значит две трети остались в земле, часто в болотистых отмелях, а позже — в сельскохозяйственных полях.
После войны эти земли вновь начали использоваться для сельского хозяйства, что привело к тому, что фермеры регулярно наталкивались на скрытые снаряды.
Последствия и жертвы
Не только военные, но и мирные жители погибали при попытке разоружить найденные предметы. Фермеры, туристы и коллекционеры часто сталкивались с неожиданными смертельными ловушками. Особенно тяжёлую ситуацию создал «Красный район» — треугольник между Лиллем, Компьеном и Вердоном, где помимо огромного количества снарядов почва загрязнена свинцом, хлором, мышьяком и кислотами.
В 2005–2006 годах в этом районе находилось в среднем 300 снарядов на 10 000 м² на глубине 15 см, из‑за чего территория была объявлена непригодной для жизни и огорожена.
Где собирают «железный урожай»?
Основные зоны сбора находятся в северной Франции и в Фландрии (Бельгия). Каждый год, когда фермеры вспашивают поля, они находят артефакты войны. В Бельгии найденные снаряды складывают вдоль краёв участков или у столбов, откуда их забирает армейская команда. Около 2 000 вызовов в год, 72 человека ежедневно работают над сбором. В 1980‑х годах в муниципалитете Лангемарк‑Поелкапелле был построен специальный разрядный центр.
Во Франции за сбор отвечает Département du Déminage — в среднем ежегодно изымается около 900 т тяжёлого вооружения.
Яркие примеры: Ярмс и ядовитый газ
Одной из горячих точек является город Ярмс (Langemark‑Poelkapelle), где в апреле 1915 года впервые использовался химический газ — хлорный, известный также как горчичный газ (или «иперит»). За время войны на Ярмсе выпало около 300 млн снарядов. Каждое лето и осень фермеры добывают их; в 2013 году было собрано 160 т, а ежегодно находится от 200 000 до 250 000 единиц.
Снаряды хранятся в лесу Хаутхульст недалеко от голландской границы в открытых тентах. На паллетах и на земле лежит более 18 000 снарядов (≈300 000 кг), часть из которых со временем теряет герметичность и может высвободить ядовитый газ.
С 1945 года в результате разминирования погибло более 630 французских сапёров, ещё 260 погибли и 535 получили ранения в районе Ярмса.
Глобальная перспектива
Подобные проблемы существуют и в странах третьего мира, где не хватает средств на очистку от боеприпасов и мин. Каждый год сотни тысяч людей погибают, наступая на неразорвавшиеся снаряды.
