«Война — слишком серьезное дело, чтобы оставлять ее в руках военных» . Гениальная фраза, произнесенная бывшим премьер-министром Третьей французской республики Жоржем Клемансо, на протяжении всей истории много раз сбывалась с такими выдумками, как атака легкой бригады, высадка в заливе Свиней, битва между членами та же армия в Карансебесе и т. д. Сегодня мы рассмотрим другой, менее известный случай, произошедший во время Второй мировой войны:операцию «Викингер», в ходе которой самолет Люфтваффе потопил два корабля… Кригсмарине.
Трагикомические события произошли в феврале 1940 года, в том же месяце, когда Советы начали наступление на финнов в их Зимней войне, Ганди встретился с вице-королем Индии и, в другом порядке, с Уолтом Диснеем. состоялась премьера Пиноккио . Местом действия была Доггер-Бэнк, большая песчаная отмеля (17 600 квадратных километров), расположенная в центре Северного моря, в ста километрах от британского побережья; важный рыболовный район, богатый треской и сельдью, который привлекал множество траулеров для ловли рыбы на мелководье.
Немцы с подозрением отнеслись к этой деятельности и посчитали, что некоторые из этих лодок на самом деле были тем, что они называли vorpostenboot. , то есть переоборудованные и должным образом вооруженные передовые, торговые или рыболовные суда, которые использовались для разведки, сопровождения и постановки мин (или направления своего флота между заминированными районами). Поскольку Люфтваффе также сообщило об обнаружении подводных лодок в этом районе, высшее командование приняло решение организовать отряд для ликвидации присутствия там противника, либо потопив корабли, либо захватив их.
Для проведения операции, получившей название «Викингер» («Викинги»), были выделены шесть подразделений 1-го Эсминского флота:Фридрих Экольдт , Ричард Бейтцен , Эрих Кёлльнер , Леберехт Маасс , Макс Шульц и Теодор Ридель , все с посадкой дополнительных к экипажам десантов в условиях возможности захвата противника вместо его уничтожения. Давайте особенно посмотрим на последних троих, потому что именно их предстояло затронуть той ерундой, которая ждала их 22 февраля, и у них уже был нелестный послужной список.
Z1 Леберехт Маасс , класса Zerstörer 1934 года, был кораблем, названным в честь одноименного контр-адмирала, павшего в битве при Гельголанде во время Первой мировой войны. Это был первый немецкий эсминец, построенный после войны, спущенный на воду в Киле в 1935 году, участвовавший в блокаде Польши - во время которой он подвергся вражескому огню, в результате чего четыре человека погибли и столько же раненых - и в охоте на британские торговые суда. . , в ответ на Altmark инцидент .
Его близнецом был Z3 Max Schulz. , выпущенный в том же году, что и другой, более неудачный. В августе 1939 года она столкнулась с торпедным катером, в результате чего двое ее людей погибли и шестеро были ранены; на эсминце никто не пострадал, но его пришлось отбуксировать в Свинемюнде для ремонта носовой части; она была там, когда началась война. Позже, во время миссии по борьбе с контрабандой, она взорвала турбину, из-за чего на берегу закончилось электричество, пока она не смогла ее починить.
Относительно Z6 Теодора Риделя , был более современным, спущен на воду в 1936 году, что не избавило его от некоторых инцидентов:в 1937 году он сел на мель у Гельголанда и потерпел поломку при минировании британского побережья, прежде чем пережил один из худших моментов в операции «Викингер». Он действовал не так плохо, как его предшественники, и позже смог участвовать во многих действиях, хотя и понёс ущерб, таких как взятие Тронхейма или битва в Баренцевом море, пока в конце войны он не присоединился к французам. Navy меняет свое название на Kléber .
Нормальным было бы, чтобы эта боевая группа сопровождалась поддержкой с воздуха, но Герман Геринг, верховный главнокомандующий Люфтваффе, отказался передать самолеты для формирования Marineflieger, поэтому немецкий флот не имел такого назначенного и зависел от ВВС. Он так просил; однако Люфтваффе планировало провести собственную операцию с использованием двух эскадрилий бомбардировщиков Heinkel He 111, принадлежащих X Fliegerkorps. Это был орган, который совершал нападения на британский торговый флот с тех пор, как Германия объявила его военным объектом 14 февраля, хотя он также совершал вторжения на его побережье.
Однако Кригсмарине не была проинформирована о последующей миссии, поскольку Fliegerkorps, действовавший в основном самостоятельно, не имел разведывательных возможностей, необходимых военно-морскому флоту. При этом самолеты, первоначально планировавшие налет на Англию, не были предупреждены о присутствии немецких эсминцев, поскольку опасались перехвата сообщений противником; они уже взлетели, когда о совпадении стало известно. Отсутствие координации обойдется дорого.
Флотилия эсминцев вышла из гавани Вильгемсхафена 22 февраля; Командовал им командующий Фриц Антц Бергер, прусский офицер, находившийся в море с 1917 года и награжденный двумя Железными крестами. Поставляется вместе с Фридрихом Экольдтом В качестве головного корабля они прошли семь миль по секретному незаминированному каналу под названием Вестволл, хотя британские эсминцы Айвенго и Бесстрашный им удалось подорвать его последний участок. Однако, несмотря на то, что запрошенный самолет сопровождения не появился, море было спокойно, небо было ясным, и они рассчитывали в ближайшее время покинуть опасный район.
Около четверти восьмого вечера один из «Хейнкелей», принадлежавший II Gruppe Kampfgeschwader, пролетел над эскадрильей на малой высоте. Его экипаж едва прошел подготовку по воздушному наблюдению за кораблями и сначала при лунном свете увидел лишь один, который не смог опознать, приняв его за торговое судно водоизмещением около четырех тысяч тонн. Напомним, что самолеты не были проинформированы о присутствии там эсминцев, а поскольку, с другой стороны, они имели приказ атаковать только в том случае, если противник настроен враждебно, пилот «Хейнкеля» решил сблизиться. От Макса Шульца Им показалось, что они увидели немецкий крест на крыльях, но...
Проблема заключалась в том, что на сигналы, посылаемые кораблями, не отвечали, поэтому они приняли его за самолет-разведчик противника и начали вести огонь из своих зенитных средств, на что ответили пулеметным огнем. «Хейнкель» повернул оверштаг, а затем вернулся, нырнув за корму на Леберехт Маасс. бросить в него четыре бомбы. Один из них взорвался между мостиком и первой трубой, в результате чего корабль был настолько разбит, что ему пришлось обратиться за помощью к остальным по рации. Они получили приказ продолжать марш, пока флагман разворачивался, чтобы прийти на помощь Леберехту Маасу. . Было без четверти восемь.
Фридрих Экольдт до него было уже меньше ста полутора метров, когда второй пролет самолета врезался в Леберехт Маасс снова. двумя бомбами, что вызвало огромный взрыв, который расколол его пополам и затопил. Учитывая небольшую глубину — около тридцати шести метров — и нос, и корма выступали над поверхностью, что облегчило спасение выживших, поскольку, кроме того — и к счастью — «Хейнкель» ушел, не заметив, что появились еще лодки. Однако несчастья на этом не закончились; Через пятнадцать минут, сразу после восьми вечера, произошло новое несчастье.
На помощь пришли другие корабли, и спасательные работы продолжились при содействии Эриха Кёлльнера. , когда послышался еще один громкий взрыв. На этот раз настала очередь Макса Шульца , который затонул как камень, но не в результате атаки с воздуха, так как самолетов не было видно. В то время возникла путаница, и причина не была известна, поэтому решили, что это была торпеда; сегодня считается, что это была мина, но посреди хаоса, с потерянными кораблями и десятками моряков в воде, эсминцы начали маневры уклонения перед лицом возможного присутствия подводных лодок, оставив только Эрих Кёлльнер .
Затем он направился к месту затопления Макса Шульца. , но, идя на полном ходу, лодка с потерпевшими кораблекрушение, которую ему удалось привязать к левому борту, перевернулась, а ее пассажиры утонули. Эсминец достиг точки в половине девятого, как только он снова поднял противолодочную тревогу, любой обломок затонувшего корабля был принят за перископ. Следуя закону Мерфи, Теодор Ридель В результате поспешного запуска глубинной бомбы она вызвала ударную волну взрывов, которая временно вывела ее руль направления из строя, и она плыла по кругу. Наконец, после получаса хаоса, командующий Бергер приказал всем частям отойти, чтобы Эрих Кёлльнер мог действовать беспрепятственно.
Оно закончилось в пять минут десятого, уже в полной темноте, подобрав лишь 60 выживших, один из которых умер при возвращении, а это означало, что 578 моряков погибли, многие из них из-за замерзания воды в полчаса потеряны на поиск подводных лодок; на самом деле надо добавить еще одного, члена экипажа Эриха Кёлльнера сам. что он погиб, когда форштевень корабля протаранил шлюпку, с которой он работал на спасательных работах. От Макса Шульца никто не был спасен. В ту роковую ночь флотилия прибыла в порт Вильгельмсхафен, а утром был отправлен обязательный отчет.
На борту крейсера Адмирал Хиппер собралась следственная комиссия. пришел к выводу, что в этом районе никогда не было подводных лодок, поскольку он заминирован, и возложил вину за события именно на мины. В случае с Максом Шульцем , это точно взяли; в том, что касается Леберехта Маасса Сегодня до сих пор неизвестно, был ли этот удар вызван бомбой «Хейнкель», внутренним взрывом, вызванным первой, или также миной. Трудности с отчетами усугублялись тем фактом, что ни один офицер ни на одном из кораблей не выжил, а Геринг, глава Люфтваффе, отказался сотрудничать.
Короче говоря, этот эпизод привел к тому, что Кригсмарине потеряла свои первые эсминцы в войне, причем с позором, что это произошло из-за дружественного огня. Никто не был привлечен к ответственности и не привлечен к ответственности.
