RC-47 был не единственной версией необычного самолета Dakota, который использовался во Вьетнаме спустя более 30 лет после полета первого прототипа самолета. Особенно была атака AC-47 по прозвищу «Пафф, Волшебный дракон» (название американской песни). Он имел очень эффективное вооружение, состоящее из трех 7,7-мм пулеметов General Electric Minigun, способных стрелять со скоростью 6000 выстрелов в минуту (так называемая система «Гатлинг», по названию пулемета, использовавшегося во время Гражданской войны, с несколькими поворотными трубками), а также питание огромными боекомплектами, протянутыми в салоне.
AC47 вмешивался ночью и часто работал с разведчиком КВС или самолетом, оснащенным детекторами. Как только цель была обнаружена, пилот выровнял ее по линии своего левого крыла благодаря оптическому прицелу, расположенному на его левом фонаре. В результате самолет резко развернулся влево. Затем этот район был изрешечен пулями; AC-47 мог охватывать очень широкие углы огня благодаря своему положению в полете.
Эта, казалось бы, грубая техника оказалась грозной.
Другие транспортные самолеты были быстро модифицированы для этой миссии. Среди наиболее успешных модификаций был Fairchild AC119G, созданный на основе двухбалочного транспорта Корейской войны, оснащенный четырьмя миниганами, батареей очень мощных прожекторов, независимым генератором, системой управления огнем и защитными щитками. АС-119К имел увеличенную мощность пороха (два реактивных двигателя), инфракрасные детекторы, радары и две 20-мм пушки «Вулкан» (тоже системы «Гатлинг»), стрелявшие со скорострельностью от 4 до 6000 выстрелов в минуту. Еще более эффективным оказался Lockheed AC-130E Spectre, переоборудованный Hercules с четырьмя «Миниганами» и четырьмя «Вулканами», плюс невообразимый набор детекторов, радаров и т. д. «Спектр» появился в 1970 году; Доказательством своей эффективности является то, что он пережил войну во Вьетнаме, и сегодня в ВВС США имеется его эскадрилья.
