Итальянская армия часто считается одной из наименее эффективных среди великих держав во Второй мировой войне. Несмотря на численность и отдельные тактические успехи, уровень подготовки офицеров, вооружения и снабжения оставлял желать лучшего. Однако при грамотном руководстве итальянские солдаты способны на значительные подвиги. Одним из таких достижений стала победа в Петриковке – на территории тогдашнего Советского Союза.
Итальянский экспедиционный корпус в России (CSIR)
После череды поражений в Франции, Греции, Северной и Восточной Африке, блистательный диктатор Италии Бенито Муссолини решил поддержать своего союзника Гитлера, отправив в Советский Союз целый корпус. В состав корпуса вошли:
- 3‑я кавалерийская дивизия «Целере» (быстродвижущаяся);
- 9‑я механизированная пехотная дивизия «Пазубио»;
- 52‑я механизированная пехотная дивизия «Торино»;
- 63‑я штурмовая бригада «Тальяминто».
К сентябрю 1941 г. корпус командовал генерал-лейтенант Джованни Мессe. Операции проходили в Украине.
Подготовительные действия
9 сентября 9‑я дивизия «Пазубио» была присоединена к 17‑й армии Вермахта. Через несколько дней итальянские части заняли левобережье реки Днепр – Орил, а 23 сентября создали плацдарм у села Царитсанка. Советские силы три дня атаковали плацдарм, но итальянцы удержали позиции.
Севернее 80‑й пехотный полк «Пазубио» также сформировал плацдарм в районе Войновки. Немцы планировали использовать оба итальянских плацдарма для окружения советских войск, встретив их в небольшом украинском поселке Петриковка (ныне Петриковка, Украина).
Наступление
Утром 28 сентября началось наступление. Дивизия «Торино» столкнулась с 261‑й стрелковой дивизией СССР, защищённой минными полями. Несмотря на сильное сопротивление, итальянцы продвинулись к югу, к селу Каменка.
На следующий день, 29 сентября, обе итальянские дивизии получили приказ быстро продвинуться к Петриковке. 3‑я кавалерийская дивизия одновременно очищала захваченный плацдарм. «Торино», подкреплённая бригадой «Тальяминто», разбила остатки советского сопротивления и первой достигла Петриковки.
Прибытие «Пазубио» завершило операцию. 30 сентября очистка плацдарма продолжалась, в результате чего было взято более 10 000 советских пленных. Потери итальянцев были минимальны – 87 убитых, 190 раненных и 14 пропавших без вести. Кроме того, к оружию и технике были присоединены значительные трофеи.
Победа была широко разрекламирована Муссолини и стала поводом к отправке в Советский Союз уже целой итальянской армии.
