История криптографии почти так же стара, как история человеческого языка. Известно, что древние египтяне, китайцы, индийцы или греки уже использовали более или менее сложные методы шифрования сообщений, о чем свидетельствуют некоторые сохранившиеся документальные примеры.
Обычно связанная с военной сферой необходимость отправлять сообщения также привела к разработке артефактов для этой цели, таких как escítala использовался спартанскими эфорами. Он состоял из двух палочек одинаковой толщины, одной для отправителя и одной для получателя, на которые была намотана кожаная лента в том месте, где было написано послание. Сообщение можно было прочитать, только обернув лентой палку такой же толщины.
И есть даже свидетельства использования стеганографии (сокрытия существования сообщения), подробно описанные Геродотом:
Но когда необходимость диктовала быструю передачу сообщений или предупреждений, вариантов было не так много. Самый мгновенный это были дымовые сигналы и огонь. Хотя и говорю дымовые сигналы мы неизбежно думаем об индейцах В американских фильмах о Диком Западе этот метод фактически использовался тысячелетия назад в таких местах, как Китай или Греция. И он используется до сих пор (см. Конклавы по избранию Папы).
Но была проблема, сигналы дыма и огня могли передавать только заранее согласованные сообщения отправителем и получателем (то есть оба должны заранее знать и сигналы, и их значение). Если нужно было передать импровизированное сообщение, сделать это было невозможно, поскольку получатель не смог бы его расшифровать.
Мы знаем, что греки решили эту проблему благодаря изобретению Клеоксена и Демоклита (в некоторых переводах они фигурируют как Клеоксен и Демодит), двух персонажей, о которых почти ничего не известно, кроме того, что они были историками и жили в третьем веке. век до нашей эры, написав первую Историю персов проиграл сегодня. Полибий упоминает их как изобретателей телеграфной системы связи, которая использовала дымовые или огненные сигналы для передачи букв греческого алфавита.
Разумеется, добавляя, что он сам усовершенствовал его и хотя прямо об этом не говорит, весьма вероятно, что такое усовершенствование произошло с ним во время осады Нумансии, свидетелем которой он был.
Метод заключается в кодировании букв алфавита числовыми координатами таблицы. Таким образом, каждая буква представлена двумя цифрами в зависимости от ее положения на вертикальной и горизонтальной осях. Что-то очень простое, доступное каждому, кто играл в потопить флот или тому подобное будет знакомо. Но тогда это было что-то новое и, возможно, революционное.
Улучшение, внесенное греческим историком около 134 г. до н. э., в результате которого система стала известна сегодня как Площадь Полибия. , посвящен регулированию использования фонарей для передачи текстов песен.
Таким образом можно было передавать любое сообщение, каким бы импровизированным или срочным оно ни было, а не только заранее фиксированные и согласованные уведомления. То есть, если после его широкого использования кто-нибудь сможет расшифровать сообщения, зная этот метод, что со временем приведет к развитию самой криптографии. Но это другая история. Важно то, что впервые человек смог передать любое импровизированное сообщение на расстоянии и немедленно.
Поэтому вполне разумно полагать, что в римской армии были солдаты, специализирующиеся на таких задачах. В любом случае Площадь Полибия , в сочетании с методом шифрования, будет широко использоваться всеми видами военных и подрывных организаций, включая не кто иной, как КГБ.
