Почему появился Dazzle‑камуфляж
В начале 1917 года Германия ввела неограниченную подводную войну. Любой корабль теперь мог стать мишенью торпеды. Потери британского торгового флота за неделю выросли до 23 судов – почти тысячу за несколько месяцев.
Для Великобритании плавание стало смертельно опасным, поэтому было решено найти способ противостоять подводным лодкам. Был создан отдел «Dazzle», который в октябре 1917 года представил королю Георгу V модель судна, раскрашенную совершенно иначе, чем привычный серый металл.
Как работает «дезориентирующий» рисунок
На судне была нанесена яркая полосатая композиция чёрно‑белых и цветных линий, расположенных под разными углами. При наблюдении через перископ, находящийся в 3,5 м от корабля, даже король Георг V ошибся в определении курса, назвав его «юго‑запад». На него поправил начальник отдела Норман Уилкинсон: «восток‑юго‑восток». Это подтверждало, что рисунок способен исказить восприятие направления на 8‑10°.
Подводники открывали огонь с расстояния около 1900 м, чтобы не быть замеченными и дать торпедам время активироваться. У них было лишь полминуты на расчёт цели, а каждый торпедный заряд был ценен. Если визуальная ошибка в 10° могла привести к промаху, то Dazzle‑рисунок действительно повышал шансы выжить.
Контрастные геометрические формы затрудняют определение длины, формы и ориентации корабля. Кривые линии могут создавать иллюзию «ствола», направленного в обратную сторону, а полосы на дымовой трубе вводят в заблуждение относительно носа и кормы судна.
Развитие и масштаб применения
Идея принадлежала шотландскому натуралисту Джону Грэму Керру, а реализовал её художник‑любитель Норман Уилкинсон. Первым «обманутым» кораблём стал HMS Industry, спущенный в мае 1917 года для испытаний вдоль британского побережья.
К октябрю того же года Уилкинсон подготовил камуфляж для пятидесяти судов. В проекте участвовали 19 человек: 5 профессиональных художников, 11 студентов художественных школ (одна из них – миссис Уилкинсон) и сам Уилкинсон. Каждый дизайн был уникален, чтобы немецким подводникам было трудно привыкнуть к повторяющимся образцам.
Работа начиналась с эскизов на бумаге, затем создавались масштабные модели, а после их одобрения – покраска реальных судов в доках. К июню 1918 года уже было раскрашено 2300 судов, и к концу войны число удвоилось.
Попытки применить Dazzle‑покраску к американским кораблям оказались малоуспешными – американские командиры часто высмеивали её, называя такие суда «джаз‑кораблями». Пресса тоже не жалела сарказма, сравнивая рисунки с произведениями Пикассо. Страховые компании, однако, отметили, что камуфляж повышал мораль экипажей и позволил снизить страховые премии.
Эффективность и наследие
Британский адмиралтейский отчёт за первый квартал 1918 года показал снижение потерь на 10 % (62 % против 72 % в аналогичный период 1917 года). В следующем квартале результаты ухудшились. Лабораторные исследования 1919 года подтвердили, что визуальные ошибки могли достигать 58°, что значительно превышало требуемые 10° для промаха. В 2011 году Университет Бристоля провёл новое исследование, также пришедшее к положительным выводам, хотя окончательно доказать эффективность «дезориентирующего» рисунка так и не удалось.
После войны между Уилкинсоном и Керром возник спор о том, кто был истинным автором идеи; победил Уилкинсон, признанный ВМС. Во время Второй мировой войны Dazzle‑покраска вновь использовалась, но из‑за высокой стоимости вернулась к обычному серому покрытию.
