Первая мировая война получила это название не просто так и не является гиперболой. Не менее 38 стран со всех континентов официально участвовали в этом состязании, то есть провозгласили себя воюющими:двадцать из них были союзниками (плюс еще девять, поддержавших их, не участвуя в военном отношении) с 22 центральными державами.
Тем более, что некоторые имели своеобразный покровительственный статус (эмираты, султанаты...), а другие были интегрированы в наднациональные образования. Сегодня мы рассмотрим роль Сиамских экспедиционных сил.
Сиам - это название, которое Таиланд носил до 1939 года, когда оно было изменено на Пратет Тай (Свободная страна), которое десять лет спустя снова было изменено на нынешнее, ссылаясь на большинство национальной этнической группы - тайцев. В 1914 году это было своего рода буферное государство между французским Индокитаем и британскими владениями Бирмой и Индией. На самом деле у Сиама была любопытная особенность:он не был и не был колонией (по сути, это была единственная страна в Юго-Восточной Азии, которая ею не была), хотя и считалась родственной Британской империи.
Начало войны заставило многие из этих малых стран присоединиться к своим старшим сестрам, но одно дело — продемонстрировать солидарность или даже присоединиться к союзникам, а другое — предоставить войска. Например, Китай, Коста-Рика, Куба, Гватемала, Либерия, Гаити, Гондурас, Никарагуа и Панама в хронологическом порядке присоединились к союзническому делу и даже объявили войну Германии, но не вмешались.
С другой стороны, если бы другие априори удивительные страны, такие как Сан-Марино, Бразилия или Непал, взяли в руки оружие; Королевство Сиам тоже сделало то же самое, единственное государство на территории, вошедшее сюда по собственной воле.
Основная причина этого заключалась в том, чтобы продемонстрировать миру достигнутый уровень развития и приверженность короля Ваджиравуда международному праву. Конечно, существовали и чисто стратегические факторы, такие как нахождение в выгодной позиции перед лицом гипотетического послевоенного распределения и, таким образом, возвращение территорий, которые они потеряли из-за колониальных держав в период с 1889 по 1909 годы (Лаос, Камбоджа и ее четыре южных провинции), но не более того, поскольку Сиам находился очень далеко от зоны влияния германских колоний в этой части планеты.
Ваджиравуд был сыном престижного Чулалонгкорна, монарха, который вошел в историю, модернизировав свое королевство посредством реформистской политики, которая включала отмену феодализма и рабства, современную административную реструктуризацию, введение железной дороги и обновленной денежной системы, введение свобода вероисповедания, принятие западного календаря, содействие образованию посредством создания школ, строительства государственных больниц и т. д. Здесь мы знаем его, прежде всего, за то, что он учился под руководством английской гувернантки по имени Анна Леоновенс, отношения, которые сделали кино популярным.
Его наследник, вступивший на престол в 1910 году под именем Рамы VI, поэтому старался продолжить это дело и поэтому встал на сторону союзников, стремясь укрепить свои позиции среди подданных, чтобы быть на высоте своего отца и восстановить его силы. после попытки военного переворота, произошедшей в 1912 году. Говорят, что он принял это решение после предложения французского правительства о том, чтобы сиамцы, живущие в Европе, большинство из которых - студенты, отвечали за вождение машин скорой помощи и других транспортных средств снабжения, а также имели возможность получить доступ к летным школам, чтобы стать пилотами или механиками. Всегда на добровольной основе, а не по обязательствам.
Дело в том, что Рама (или Ваджиравудх) принял предложение и 22 июня 1917 года объявил войну Германской и Австро-Венгерской империям, изгнав граждан этих стран, занимавших должности в Департаменте железных дорог и Сиамском коммерческом банке. , а также конфисковали их лодки и имущество.
Он даже изменил флаг, заменив для нынешнего Тонг Трайронга флаг с красно-белыми горизонтальными полосами, введенный в 1916 году вместо классического, разработанного его дедом Монгкутом (малиновый с белым слоном). (Триколор), хотя в Европу завезли смешанный (триколор со слоном). Все это разжигало национализм его народа, как он и намеревался, благоприятствуя поддержке общественного мнения вступлению в войну.
Однако теория – это одно, а практика – другое. Сиам мог бы предпринять гигантские шаги в модернизации, но его армия была далека от готовности к такому конфликту. Во-первых, из-за материального недостатка, почти без артиллерии, транспортных средств и другой техники; во-вторых, из-за отсутствия опыта в этих делах и тем более в столь отличном от европейского климате и ландшафте. С другой стороны, если бы у него были хорошо обученные офицеры в современной войне и военно-воздушные силы, практически уникальные по своим широтам. Ограничения авиации того времени означали, что сиамцы в этом отношении не сильно отставали.
Большинство народа с энтузиазмом поддержало решение короля и его правление. Едва ли было какое-либо противодействие объявленному разжиганию войны, и то немногое, что было проявлено в этом смысле, скорее было склонено к другой стороне, повторяя таким образом дихотомию между союзникофилами и германофилами, которая существовала в нейтральных странах, хотя буддийский религиозный истеблишмент также был против. . Однако специально Обращение Военное министерство, сделанное в сентябре 1917 г., запросило только добровольцев, и из пришедших был сформирован корпус из 414 авиационных механиков и еще из 870 водителей, механиков в целом, санитарных и других вспомогательных работников.
Организация экспедиционного корпуса с соответствующей его подготовкой, прививками и т. д. продолжалась несколько месяцев. 20 июня 1918 года экспедиционный корпус отправился в Марсель на борту «Империи СС», и его провожала оживленная толпа. Это были 1284 человека под командованием генерала Прайя Пья Бхиджаи Джанриддхи, военного ветерана, родившегося в 1877 году, получившего образование в Бельгии и Франции и естественно говорившего по-французски. После захода в Сингапур, Коломбо и Порт-Саид судно достигло пункта назначения за пять недель.
Контингент был принят премьер-министром Жоржем Клемансо и даже британским королем Георгом V, которые таким образом исправили допущенные вначале ошибки:можно было поверить, что эти новички были солдатами, завербованными в Индокитае; другой практически игнорировал их, обращая в то же время внимание только на американские войска, также высадившиеся в эти дни во Франции. Авиационный контингент затем был направлен на аэродромы Истр, Ле-Кротуа, Ла-Шапель-ла-Рейн, Бискаросс, Пиокс, Авор и По; транспорт в лагерь в Лионе еще на два месяца практики, чтобы отправиться на фронт.
Первый отряд под командованием Пья Бхиджаи Джанриддхи был назначен в начале августа для пополнения войск, которые собирались остановить немецкое наступление, участвуя в так называемой Второй битве на Марне. В середине сентября оставшиеся члены автотранспортного корпуса направились в Шампань и Маас-Аргонн, действуя в районе Шалона. С другой стороны, авиаторы, нуждающиеся в большем количестве времени для тренировок, не успевают закончить их вовремя, чтобы сесть в самолеты и встретиться лицом к лицу с противником.
Как и ожидалось, культурные различия привели к напряженности между сиамскими и французскими офицерами связи, которая вылилась на поле боя:проблемы со связью из-за недостаточного количества переводчиков и превосходящего отношения галлов, которые имели тенденцию игнорировать своих азиатских коллег, обращаясь к войскам напрямую. , они в конечном итоге взорвались и даже выскочили на дипломатическую арену до такой степени, что сиамское правительство подумывало отдать приказ о возвращении своих собственных.
В этом не было необходимости, поскольку 11 ноября было подписано перемирие, которое смягчило ситуацию. МИД Франции тогда увидел возможность решить эту неприятную ситуацию, включив сиамский транспортный корпус в состав оккупационных войск, вошедших в Германию.
Он сорвал джекпот; сиамцы были польщены, а сам король выразил гордость в тот день, когда его солдаты ступили на территорию Германии, представив себя королем-воином, объединившим страну для общего дела. Экспедиционный корпус был расквартирован в Нойштадте, Рейнланд-Пфальц, в декабре 1918 года и оставался там до июля следующего года, в этом месяце они приняли участие в серии победных парадов, проведенных в Париже, Лондоне и Брюсселе, к удовольствию двора. и руководитель Сиама.
Возвращение в Сиам проходило в два этапа. Первыми выступили авиационные корпуса, которые не принимали участия ни в каких боях и прибыли в Бангкок еще до этих парадов, в мае. Остальные сделали это в сентябре и по прибытии встретили огромный прием:четыре дня национальных праздников и официальное великолепие, включая почитание павших в храмах, а также возведение в 1921 году общественного мемориала в их память в центре. капитал.
Потерь было немного, благодаря проведенным работам и тому, что на фронте они провели едва ли месяц; ни одного от вражеского огня:19 погибших, половина от несчастных случаев, другая половина от гриппа (европейская зима была очень суровой для людей, привыкших к тропической погоде).
Солдаты, награжденные Военным крестом, были награждены королем Орденом Рамы. Таким образом, Сиам заслужил право на место при подписании Версальского договора и, следовательно, был одной из стран-основателей Лиги Наций (организации, которая должна следить за миром и международными отношениями, чтобы избежать новой войны). не смог вернуть утраченные территории и был вынужден довольствоваться решением нескольких немецких торговых судов.
